— Хорошо, хорошо, дорогая. А где лежит этот твой…
Эгест?
— Не знаю, господин маг, как есть не знаю! Украли
меня злые люди, везли в мешке, зельем сонным поили! У вас спросить
хотела — что это за место?
— Это, дорогая Этиа Аурикома, славное маркграфство
Ас Таолус. К востоку от нас — Империя Вознесённого Духа Святого. К
северу — другие маркграфства. К югу — просто графства, баронства и
прочая мелочь, вплоть до Mare Nostrum, Межземельного
моря.
По лицу Этии видно было, что она никогда в жизни не
слыхала ни о каких маркграфствах, равно как и
империях.
— Ой, далеко-о увезли меня,
видать…
— Далеко, — с непроницаемым видом кивнул Фесс. — Но
поведай мне, Этиа, что же приключилось с тобой? Когда ты пришла в
себя?..
…Она пришла в себя на большом постоялом дворе.
Вокруг было много людей, и много коней, и железа, и оружия, и
выглядело это как военный лагерь, и очень многие носили эмблему
чёрной розы в белом кругу на плащах или броне.
— Тар Андред, крепость ордена Чёрной Розы, — кивнул
некромант. — А потом?
…А потом пришёл этот рыцарь Блейз, и она сперва
обрадовалась, потому что он был добр с ней, и расспрашивал, как она
здесь очутилась и как её похитили; и она всё рассказала, дура,
дура, дура!.. Нельзя верить мужчинам, никому из них нельзя!.. Ах,
простите, сударь маг, вам, конечно, можно. Вы же меня
спасли…
Длинные ресницы затрепетали.
— И что же этот Блейз, недостойный рыцарского
звания?
— Да ничего! — хлюпнула она носом. — Говорил,
глядел… этак… по-особенному… я решила, что нравлюсь ему… а потом
р-раз, и плащ на меня накинул, и давай ремнями вязать! Я завизжала,
плакать стала… просить… даже… даже… предлагала ему… добром…
ы-ы-ы-ы!..
— Спокойнее, спокойнее, Этиа, досточтимая. Что же
было дальше?
— Дальше он меня привёз сюда… оставил на камне… и
ушёл… и я поняла, что умру, что меня сожрут, сожрут мертвяки,
у-у-у-у!..
— Никто уже тебя не сожрёт. Запахнись, ночь
холодная.
При виде смирно застывших упряжных мертвяков Этиа,
как и положено, взвизгнула, но быстро успокоилась и мигом
взобралась на двуколку.
— Н-но-о!
Зашаркали ноги, неупокоенные влегли в постромки.
Двуколка покатила, ловко огибая непросыхающие
лужи.
— Голодна, Этиа? — Фесс перегнулся, достал затянутую
чистой холстиною корзинку, но девушка только покачала
головой.
— Господин Фесс, а, господин Фесс? А как же мне
домой вернуться? Одежду всю отобрали, да и денег у меня с собой не
было… прямо ж из Саттара украли!..