— Ну... последним указом повелел знати носить малиновые штаны,
крестьянам — зеленые, а сам нацепил синие.
— Цветовая дифференциация штанов? Ну да, в его духе.
— Что?
— Да так, мысли вслух. Береги себя.
***
Дождь колотит по плечам, сгибает к земле, мощно пахнет йодом и
водорослями. Кончик языка скользнул по верхней губе, срывая
набежавшие капли — соленая, с характерным привкусом.
Вода захватывает улицу, наплывает на носки сапог, норовя скрыть.
Из подворотни с кучи мусора на меня смотрит бродячая кошка,
промокшая насквозь. Одну лапу подняла в немом вопросе.
— Я и сам без понятия. — Шепотом ответил я.
Кошка, словно поняла, развернулась и скрылась в темноте, ища
место посуше. Я открыл панель умений, вкладка «бытовые» и ткнул
пальцем в иконку зонтика.
Ничего.
Палец прошел сквозь изображение. Выругавшись, сделал жест
призыва, этого заклинания. Результат тот же.
— Час от часу не легче.
Бегло осмотревшись, увидел других игроков, бегущих под дождем
без «зонтика». Значит, я не единственный, у кого проблемы с магией.
Это одновременно тревожит и греет сердце.
Когда все калеки — никто не калека.
Мокрая брусчатка причудливо звенит под сапогами, словно
ксилофон. Впереди над крышами возвышается, едва различимый за
пеленой ливня, шпиль городской ратуши. Вспышки молний выхватывают
из темноты, превращая в старомодный черно-белый снимок.
Запах йода усиливается, наполняется смрадом свежей рыбы. Я
остановился посреди улицы, мимо пробегают спешащие игроки и неписи,
поднял голову, подставив ладонь козырьком. Вгляделся в рассекаемое
паутиной молний небо, черное, как сама Тьма.
После каждой вспышки струи разбиваются на отдельные капли,
замирают на долю секунды. Становятся видны гигантские тучи и
скрытое за ними.
Волосы на затылке зашевелились, встали дыбом. Переборов тяжесть
воды, как иглы испуганного дикобраза, по спине побежали колючие
мурашки.
Очередная вспышка осветила поток воды в небе и силуэт кита,
вместе с гигантскими щупальцами, свисающими из облаков. Над городом
раскинулась океанская бездна, проливается вниз соленым дождем.
На крышу дома рядом со мной, с отчетливым шлепком упала медуза,
расплескалась мутным желе. Падение заметил только я, остальные
бегут, склонив головы и натянув капюшоны до носа.
Ветвистая молния ударила в шпиль ратуши, и нестерпимо яркая
вспышка подсветила в небе... кракена, беспорядочно размахивающего
щупальцами. Чудовище, способное потопить фрегат одним ударом, в
панике пролетает над городом в потоке океанской воды.