На моем счету были и учебные
поединки, и вполне реальные, но еще никогда я не чувствовал себя
загнанным в угол, всегда оставался какой-то шанс, а сейчас его не
было. Это конец. Как сражаться с тем, кто стоит на ногах после
смертельного удара? Человек ли он?
Двэйн поднял руки, их тут же объяло
темное пламя. А я не мог даже просто встать на ноги. Речи о победе
не шло, унести бы ноги, чтобы рассказать потом основному кругу, как
все было на самом деле. Я зацепился за эту мысль, пульсом бившуюся
в моей голове, лишь она не позволяла слепой панике овладеть мной.
Веки тяжелели, сознание покидало. Последнее, что я успел сделать —
активировать экстренный портал. Когда-то я сам по настоянию учителя
вложил эту функцию в свой браслет, но ни разу ее не тестировал, так
как самоуверенно думал, что она мне никогда не понадобится. Теперь
же я понятия не имел, куда браслет меня закинет, если, конечно,
вообще сработает.
Я активировал браслет в тот момент, когда с пальцев Двэйна
сорвалась смертоносная магия. Ее жар опалил меня на мгновенье, а
потом я провалился в спасительную темноту.
Бывает так, что проснулась утром и еще не знаешь, что именно
этот день перевернет твою жизнь. Кажется, что ничто не может
нарушить ее размеренный ход, что сегодняшний день будет как
брат-близнец похож на вчерашний, а завтрашний — на этот, но ветер
перемен со стуком распахивает твое окно, прогоняя из комнаты
застоявшийся воздух.
Ветер не спрашивает, готова ли ты к новой жизни. Раз он пришел,
значит, ты готова, даже если не подозреваешь об этом.
Солнце светило с раннего утра, обещая быстро прогнать прохладу.
Аромат цветущих вишен заглушал привычные деревенские запахи,
которые не всегда можно назвать приятными. Деревья от легкого ветра
чуть шелестели листьями, бросая синеватые тени на протоптанную
дорожку, по которой Мирта шла к колодцу с ведром. Вокруг щебетали
птицы, и, словно не желая отставать от них, во дворах кудахтали
куры, иногда раздавался громкий крик петуха, в траве стрекотали
кузнечики, жужжали упитанные шмели.
Мирта этих звуков давно не замечала, настолько они были
привычны, она напевала себе под нос песенку, мечтая о своем, о
девичьем. Она верила, что счастье уже ждет ее за ближайшим
поворотом. Вглядевшись вдаль, заметила, что у колодца и кто-то
стоит, и, подойдя ближе, увидела, что это старуха Ула.