Листья
Их собирают обычно весной или летом – в зависимости от того, когда цветет растение. Как только начали распускаться первые цветки – можете смело собирать. И опять-таки уважайте природу, обрезайте листочки аккуратно, острыми ножницами. Если вы будете обрывать их руками, может пострадать стебель растения, а этого нам не нужно.
Но гораздо чаще собирают стебли вместе с листьями и цветами, т. е. побеги, или, как их еще называют, траву. Обычно в этом случае растение обрезают чуть выше земли так, чтобы оставить часть стебля с 1–2 листочками. Голый стебель, который располагается близко к земле, нам не нужен, толку от него мало. А если растение достаточно большое, с толстыми и жесткими стеблями, нужно обрезать только верхушки побегов с нежными листьями. Именно обрезать, а не отрывать, поскольку вы можете нечаянно вырвать из земли весь кустик. Побеги лучше всего складывать в корзину или ведро, чтобы не помять, а сушить в пучках на веревке.
Наконец, мы добрались до самых красивых частей растения – цветов.
Их собирают, когда они только-только распустились. Не нужно обрывать те мелкие зеленые листочки, которые окружают лепестки, они не помешают. Побеги, листья и цветы лучше собирать утром, когда роса уже высохла, а солнце еще не жарит так сильно.
И теперь плоды и семена
Само собой, они наиболее полезны, когда хорошо созреют. Если плоды сочные, как, например, яблоки, их лучше собирать утром или вечером, когда не очень жарко. Так меньше опасность, что они испортятся. И особое внимание к шиповнику – его лучше набирать за несколько дней до созревания (чуть жестковатым). Иначе он помнется, пока вы доберетесь до дома.
С семенами проще. Если они спрятаны в стручок, рвите вместе с ним, отшелушите дома после того, как подсушите.
Когда вы складываете собранные растения в мешок или корзину, не нужно их сильно утрамбовывать, иначе они начнут мокнуть и могут подгнить. Да-да, за то короткое время, пока вы добираетесь домой. Даже если сначала этого не будет заметно, потом, когда вы разложите травы для сушки (а это обязательно нужно сделать в тот же день), они могут заплесневеть. И все ваши труды пропадут даром.
И еще очень важная деталь: никогда не смешивайте разные растения. Для каждого – свой собственный мешочек или корзинка, даже если им потом снова суждено будет встретиться в лечебном сборе. Не торопите события.