Пожалуй, лишь Хару, который ещё раньше обратил внимание на
соседнюю повозку и вмешался в бой, рассмотрел это чудовище. Дэв –
это легендарное создание, получеловек, полузверь, дикое и заросшее
плотной шерстью существо. Говорят, это потомки проклятых за
какое-то ужасное преступление людей. Но о том, что это за
преступление, и кто подверг несчастных такому проклятию, почти
ничего не известно. Многие в цивилизованных странах не верят в их
существование, но те редкие храбрецы и безумцы, кто пересекал степи
и забирался на север до Великих Лесов, знают, что дэвы вовсе не
сказки. Хару некогда видел одного, хотя и при совершенно иных
обстоятельствах. В любом случае, долго размышлять времени не
было.
Хару послал выстрел в существо, однако то двигалось
стремительно, и стрела вонзилась ему в лапу, но не свалила. Чудище
взвыло и ринулось вперёд прыжками, обломав торчащую в теле стрелу и
лязгая зубами. Хару отбросил лук и выхватил меч, ухватив рукоять
двумя руками.
Дэв прыгнул, Хару увернулся и успел полоснуть зверя. Тот
крутанулся и встал на задние лапы во весь рост, пытаясь передними
достать человека и придавить его. Длинные, острые когти с лёгкостью
уложили бы кого угодно, однако Хару был опытным воином с прекрасным
оружием. Он рубанул по одной лапе, ловко увернулся от другой и
вонзил меч в живот зверя.
Зверь взревел и в слепой ярости вновь бросился на человека.
Ничего не разбирая, не обращая внимания на удары меча, он рвался
вперёд, пытаясь достать Хару когтями и зубами. Длинный меч
становился бесполезен и неудобен, так как теперь противники слишком
сблизились. Хару мог бы отступить, чтобы получить необходимую
свободу движения, но он уже находился на самой кромке крыши и
балансировал на краю. К счастью, это оказался край над лагерем, а
не над волчьей стаей.
Изо всех сил Хару прыгнул назад, переворачиваясь при этом в
воздухе. Через секунду он стоял на земле, выхватывая кинжал одной
рукой и держа меч в другой. Ещё через секунду чудище, израненное,
всё в крови приземлилось рядом и нанесло сокрушительный удар
когтями. Хару попробовал уйти в сторону, но недостаточно быстро.
Мир перевернулся, завертелся.
Придавленный тушей дэва воин почувствовал прерывистое мерзкое,
гнилостное дыхание. Зверь умирал. Во время своей последней атаки он
нападал, преисполнившись такой яростью, что даже не ощутил, как
кинжал Хару вошёл ему в сердце.