Представлялось весьма маловероятным,
чтобы наше захолустье вдруг не с того, ни с сего, стало ареной
политических баталий. Власть в Запретных землях принадлежит тем,
кто там живет, чтобы не думали по этому поводу господа в
Вашингтоне.
Деньги? Я не знал, насколько остро
стоят у вампиров финансовые проблемы, но дон Педро в деньгах явно
не нуждался. Или нуждался, но в очень больших. Я достаточно
навидался подобных людей. Деньги для них не цель, а средство.
Остается магия. Вполне логично –
чего-чего, а этого добра в Запретных землях предостаточно.
И единственное, чего я в этот день
так и не смог понять – за каким чертом я, выйдя из почты,
направился обратно в салун, подошел к стойке и тихо спросил у
Фредди:
– Зеленый, у тебя случайно нет на
примете пары надежных ребят, которые согласились бы рискнуть своей
шкурой, и не содрали бы при этом последнюю с меня?
Бренда Карлсен, охотница за
вампирами.
Полдень. Пыль, жара, а вокруг
каменистая пустыня с редкими кактусами и пылающий косматый клубок
над головой. От такого пейзажа и свихнуться-то можно запросто, а уж
навязчивые мысли в голову лезут прямо как мухи на покойника.
Меня, например, уже третий час
преследовали мысли о ванне. Большой, нет, огромной ванне, полной
горячей воды, и чтобы пена переваливалась через край. Упасть в нее,
да так, чтобы только нос наружу торчал и блаженствовать.
Наконец, когда это видение стало
совсем невыносимо, я потянулась за флягой, откупорила, сделала пару
глотков, а остаток выплеснула на лицо, смывая застывшую маску пота
и грязи. Сразу стало легче.
Правда, я осталась без воды, но, по
моим расчетам, до деревни оставалось не больше пары миль, и на
горизонте уже виднелось что-то зеленое. А где зелень, там и
вода.
Еще у меня оставался ирландский
бренди местного священника, отца О’Райли. Хороший человек этот
священник, и мне он нравился – даже несмотря на то, что именно ему
я была обязана этой работой. В конце концов, не будь ее, меня бы
загнали в другую адскую дыру, которыми изобилует эта чертова
страна. Ибо иерархи церкви очень не любят, когда я и мне подобные
начинают шляться без дела вокруг собора в Мехико. Меня же они
недолюбливают особенно – считают, что мой вид, видите ли, плохо
влияет на паству. Наверное, так оно и есть.
Зато с О’Райли мы сразу же нашли
общий язык, даром что я никогда не видела Зеленого Эрина. Ирландцы
вообще приятные ребята, это подметили еще мои предки-викинги.
Например, у них всегда найдется при себе хорошая выпивка – мне еще
не встречался ни один ирландец без заветной фляжки. Держу пари, они
и в аду умудряются припрятать глоточек-другой, дабы выпить в день
Страшного Суда за торжество Всевышнего.