Обычно источники располагали по
верху стены – так чтобы купол генерировался лишь над селением,
защищая открытое пространство под небом. Эти же источники могли
перенаправлять энергию в лучи, служащие оружием. Не смертоносным
оружием, конечно, но всё же способным отпугнуть тварей.
А здесь? Испугались подступающей
аномалии? Хотя, будь такая возможность, Сташ бы посоветовал
опустить купол к самой земле и даже пропустить энергию ниже –
создать защитный барьер под землёй. Пока перерождается лишь верхний
слой почвы, но корни пней погружены глубоко вниз, а именно по ним
ползёт непонятная зараза, отбрасывающая густые чёрные тени в форме
продолговатых капель. В них не было привычной красноты оттенков
крови, присущей перерождению, они уходили в другие тональности –
угольный мрак, отблеск мертвенной синевы, похожей на тлеющие
угольки неестественного сумеречного света.
Сташ качнул головой. Что это?
Что он видит? И почему он это видит?..
С северной стороны леса уже не было, здесь открывались
взгляду широкие пустые поля, поросшие жёсткой, похожей на сено
травой. Земля казалась вскопанной и чернела свежими, вывернутыми
наружу пластами. Такой она оставалась уже не одно столетие. Даже
трава – это лишь видимость, она не растёт и не погибает. Она просто
есть.
Это место называли Пустошь серых снегов – в конце осени на
землю ложился густой снежный покров, настоящие сугробы, а к
середине зимы они проседали, словно таяли, хотя стояла минусовая
температура, сквозь них начинала проглядывать земля. Покров
приобретал грязно-серый цвет и оставался таким почти до лета. Снег
очень долго не желал покидать Пустошь.
Нет, здесь было не опасно, по Пустоше можно ездить, только
дорог не существует – следы не отпечатываются на застывшей почве.
На другой стороне встают невысокие, с пологими склонами горы, а
прямо за ними расположен большой город – Табиран.
Но сейчас путь Братства вёл по краю спящей земли и вновь
сворачивал в лес, нужно лишь объехать это селение, вставшее на
границе безжизненной полосы и дремучей чащи Вартиха. Заезжать не
обязательно, но Берущие взяли себе за правило не пропускать
встречающиеся на пути места обитания людей – приглядывать и очищать
от заразы, если это требовалось.
Поэтому их группа и остановилась перед высокими,
окованными металлом воротами. Прямо по створкам струились
интенсивные потоки защитной энергии, генерирующиеся отдельно от
купола – двойная защита. Предлесное просто кричало, что к чему-то
готовится.