Каждый раз, оказываясь на краю пустоши, Сташ подолгу
всматривался в землю. Эти застывшие комья казались до невозможности
полными жизни. Перед взором вставала яркая картина тянущихся к
солнцу ростков – бледно-зелёных, наполненных соком, с
просвечивающей кожицей и таких беззащитных. Он знал, что они там –
прячутся в глубине окаменевших пластов, скрываются под засохшей
коркой почвы и ждут. Ждут своего часа? Которого никогда не
наступит. Они слишком слабые, чтобы разорвать застывший покров,
чтобы пробиться сквозь слой окаменевшей породы…Иногда ему хотелось
упасть на колени, вонзить в эту землю пальцы и неистово её
разгребать – сдирать кожу, обагрять почву собственной кровью, но
дать жизнь заснувшему царству серых снегов.
Это была мечта. Здесь слишком тоскливо для исполнения
желаний. И мечты не сбываются. Ничего не поможет. Жизнь в этой
земле есть, но она не хочет показываться на поверхности. Она спит.
Он просто знал, что это так.
- Сташ! – голос Грома резанул по слуху, вырывая из оцепенения и
заставляя оторвать взгляд от Пустоши. – Посмотри на меня.
Он повернулся, перед взглядом продолжали прыгать чёрные
пятна земли, словно с Пустошью установился неразрывный контакт.
- Надень капюшон, нечего людей пугать, - жёстко проговорил
Старший. – У тебя глаза выглядят как в бою.
Сташ молча повиновался, широкий капюшон куртки скрыл
половину лица. Глаза? Он потёр лицо рукой, закрыл веки, пытаясь
отогнать кружащее мельтешение черноты. Что с ним происходит? Он
вновь оглянулся на Пустошь, почти не воспринимая, как Гром
разговаривает с охраной Предлесного. Пятна сложились в яркие тени и
густым туманом вдруг потянулись над вспаханной землёй – в
никуда.
- Сташ? Нужно ехать.
Он вздрогнул, повернулся и увидел, что ворота открыты.
Братья ждали только его.
Ждали? Настороженные, полные тревоги взгляды не отрываясь
отслеживали каждое движение, как будто он был дичью… Показалось?
Сташ постарался отмахнуться от этого впечатления. Они Братство –
его семья, единственные близкие ему люди…
Посланный вперёд конь нервно всхрапнул и зашагал к
воротам, Сташ провёл рукой по шкуре животного и почувствовал под
ладонью мелкую дрожь. Он нахмурился, обычно животные воспринимали
так перерождённых. Он уже не один раз замечал, что конь начинает
нервничать, когда рядом находится кто-то повыше разряда
беса.