- Согласись со мной, что то, чем мы сейчас
занимаемся, граничит с государственной изменой, а в Империи за это
только один способ наказания - смертная казнь. Что мы знаем об этом
Аноре? Только то, что он якобы терпел гонения со стороны имперцев
за свои убеждения? Вики - это не смешно. Империя никого не
преследует за убеждения, если только убежденец этот самый не
занимается противозаконными делами.
- Вот и спроси его сам, какими такими делами он
занимается! - со смехом отозвалась Шеш.
Эттианец покачал головой, но ответить куатианке не
успел. На панели управления вспыхнул сенсор входящего
субпространственного сигнала, свидетельствующий о том, что кто-то
вышел на связь со "Стальным когтем".
- "Стальной коготь" на связи, - отозвался Мдиму,
включая трёхмерный видеоэкран. Однако внутри голографического
створа никто и ничто не проявилось - экран работал в холостом
режиме. Тот, кто вызвал корабль "бригадников" по гиперсвязи, не
соизволил включить "обратку".
- Здесь Ном Анор, - раздался спокойный голос,
говоривший на корусанти без какого-либо акцента. - Вы уже прибыли в
указанную точку?
- Совершенно верно, - проворчал Мдиму. - Как и было
обговорено. А вы где? И почему "обратку" не включили?
- Это вас беспокоит? - по экрану прошла рябь и на
эттианца уставилось лицо гуманоида, покрытое весьма сложным узором
из татуировок, такие же татуировки виднелись и на его лысой - или
бритой - голове. За его спиной Свори рассмотрел второго такого же
гуманоида, только у того татуировки резко отличались от татуировок
первого. - Так лучше?
Свори Мдиму внимательно вгляделся в чужака. Ему
никогда ещё не доводилось видеть таких инопланетян и эттианец
справедливо рассудил, что Ном Анор принадлежит либо к малоизвестной
расе, либо к совсем неизвестной в Империи народности. Правда, ему
было невдомёк, насколько он близок к своим догадкам.
- Гораздо. - Мдиму перевёл взгляд на сородича - в
чём эттианец не сомневался - Анора. - А кто ваш молчаливый спутник?
Мы вроде условились, что вы прибудете один.
- Свори! - укоризненно произнесла Шеш. - Не слишком
ли ты подозрителен?
- Всё в порядке, мадам Шеш, - вполне миролюбиво
отозвался Ном Анор, хотя эттианцу почудился некий неприятный
огонёк, промелькнувший в глубине странноватых глаз инопланетянина.
Странноватых - потому что один глаз чужака был глубокого синего
цвета, другой же - чёрным, как ночное небо родного мира Мдиму,
Этти-IV. - Господин Мдиму всего лишь заботится о безопасности и я
его понимаю. Моего спутника зовут Йомин Карр, он - представитель
воинской касты моего народа и здесь он для того, чтобы охранять
меня в моём нелёгком деле поиска союзников, с помощью которых народ
юужань-вонгов сможет найти, наконец, своё место в этой
галактике.