- Сьен - что случилось? - услышал убезиец голос
бригадира проходчиков буровой команды N9, пожилого горного
мастера-мандалорца по имени Зеррид Мельн. - Опять бур полетел?
- Непохоже, Зеррид, - отозвался Тиконтар. - Кажись,
внизу твёрдая порода есть. Я запустил сканер, пока он не покажет,
что там находится - бурить не стану.
Мельн понимающе кивнул. Всего лишь три дня назад на
Четырнадцатом участке произошёл несчастный случай, повлёкший за
собой жертвы среди персонала. Там тоже поначалу бур упёрся в
твёрдую породу, но оператор установки, молодой энергичный
алдераанец, просто перевёл бур в режим максимальной мощности,
вместо того, чтобы провести сканирование. Результат - сверхпрочный
бур из титаниумового сплава пробурил трёхметровую "крышку" из
плотно спрессованного камня и угодил в камеру, заполненную метаном,
вследствие чего произошёл мощный взрыв, разрушивший буровую
установку и погубивший её оператора. Но Ю-Сьен Тиконтар был более
опытен и с ходу бурить твёрдую породу он никогда бы не стал.
- Есть данные? - минуту спустя спросил
бригадир.
- Есть. - Убезиец нахмурился. - Это гранит, Зеррид.
И толщина его составляет не менее девяти метров. Дальше идёт
сплошной пласт ломмитовой руды. Он тут под всей долиной, судя по
результатам сканирования.
- Значит, орбитальная разведка не ошиблась. - Мельн
довольно потёр руки. Обнаружение богатого месторождения ломмита
означало солидные премиальные для буровой команды мандалорца. А
если ещё руда окажется чище, чем на Батианском нагорье, то это
принесёт дополнительные бонусы для проходчиков. - Идём дальше?
- Не вижу проблем, - кивнул Тиконтар. - Сейчас
только...
Раздавшийся откуда-то раскат грома прервал убезийца
и заставил его недоумённо осмотреться по сторонам. Сезон дождей на
Венруде давно закончился и грозе просто неоткуда было возникнуть.
Однако звук повторился, затем ещё раз, и ещё, и ещё...
- Глянь-ка туда! - воскликнул Мельн, рукой указывая
на север, в сторону виднеющихся у горизонта Северанских гор.
Ю-Сьен Тиконтар проследил взглядом за жестом
бригадира и вытаращил глаза. Там, где располагалось Батианское
нагорье, виднелось ярко-оранжевое зарево. Ничем иным, кроме как
заревом от пожара, оно быть не могло, но такое заметное... Что там
могло приключиться?