Граф Август Штанцлер сообщает Ричарду, что
кардинал Сильвестр имеет план уничтожить всех Людей Чести и в
первую очередь королеву, которую он хочет развести с королём.
Штанцлер показывает Ричарду список людей, предназначенных к
уничтожению, написанный кардиналом Сильвестром. Кансильер
убеждает Ричарда, что единственный способ остановить
кардинала - отравить герцога Рокэ Алву, могущественного
союзника и непобедимого полководца.
В исходе разговора Ричард берёт у
кансильера перстень, в котором спрятан яд.
7 день Весенних Молний, 399 год
Круга Скал. Оллария
1
Дик остановился перед дверью кабинета
и на секунду застыл с поднятой рукой. Никогда раньше он не обращал
внимания на резьбу, покрывавшую черное дерево: изящные завитки
закручивались, словно вихри, создавая рельефный водоворот. Черная
воронка затянула в себя его взгляд, и юноше на мгновение
показалось, что он падает в бездонную пропасть. Вздрогнув, он
стряхнул наваждение, прогоняя головокружение и легкую дурноту. Он
должен войти и исполнить то, что решил. Но, Создатель, какой плохой
знак!
Думать было уже некогда, да и что еще
он мог придумать? Ричард негромко постучал, настороженно
прислушиваясь к тягучей тишине за массивной дверью. Тяжелое дерево
гасило все звуки, идущие изнутри. Он постучал громче, чувствуя, как
обрывается сердце: видно, хозяин отсутствовал. Отчаявшись, Дик
опустил руку, и в этот момент заскрипел ключ, поворачиваясь в
замке. Ворон был у себя.
— Герцог? — удивился Рокэ Алва,
слегка приоткрывая дверь. — Что случилось?
Ричард стоял перед ним молча: все
слова разом улетучились из памяти.
— Вы проигрались? Нашли у себя в
комнате след от слепой подковы? Решились уйти в эсператистский
монастырь? Леворукий и его кошки! Вы смотрите на меня так, словно
перед вами Изначальная тварь.
Ричард с трудом сглотнул комок в
горле.
— Я… Я хотел бы поговорить с вами,
монсеньор.
Алва слегка усмехнулся и в его глазах
мелькнул странный блеск. Он посторонился, открывая дверь во всю
ширину:
— Проходите.
В кабинете горел камин; перед огнем в
беспорядке валялись какие-то бумаги. Вероятно, Алва заперся, чтобы
разобрать старые письма… Впрочем, нет: для писем это было слишком
коротко. Может быть, приказы?.. Заметив его взгляд, Алва смел
бумаги в кучу и бросил в ящик стола.