Однако соседка упорно торчала в кухне, без конца выглядывая в окно, и без умолку ворчала… И машин вот во дворе много, и люди без конца снуют, и от детворы покоя нет, всё визжат, съезжая с горки на этих своих тарелках. Безобразие какое-то! Форменное безобразие.
Вначале, переехав на эту квартиру, Лика попыталась завязать добрососедские отношения с одинокой старой женщиной. Однако быстро поняла, что из этих намерений ничего хорошего не выйдет. Ираида Максимовна принадлежала к категории людей, которые всегда и всем недовольны.
Похоронив мужа, небольшого, но устойчиво стоящего на ногах начальника, она осталась жить одна в трёх комнатах, которые были ей, по сути, вовсе ни к чему. Платил за эту квартиру её сын, он же каждую неделю затаривал матери холодильник под завязку и ещё время от времени привозил помощницу, которая старательно наводила порядок в запущенной квартире. Слов нет, старой женщине делать генеральную уборку было уже не под силу. Но зачем ей такие хоромы одной, этого Лика понять не могла. «Я не в силах покинуть квартиру, где витает дух моего дорогого Николашеньки», – заявила ей соседка на заре их знакомства. И всё время плакалась, что с такой пенсией, как у неё, остаётся только сложить руки на груди и умереть. Одним словом, не сложились добрососедские отношения.
А вот Лика фейерверки любила всегда, с детства. Но особенно дороги они стали ей после той зимы в девятом классе, когда Тош под вспышки и шум яркого зрелища впервые поцеловал её. Это было так трепетно, так сладко! И навсегда ассоциировалось в её сознании с грохотом выстрелов и яркими всплесками разноцветных огней.
Тош был первой любовью в её жизни. И единственной. Больше ей такого счастья не досталось. А с Тошем их безжалостно развела судьба. Так уж вышло. И горевать по этому поводу уже поздно. Все слёзы, какие только были, давно выплаканы, и приходится жить дальше, зажав себя в ежовые рукавицы, чтобы хоть со стороны выглядеть достойно.
На работе её считают сухарём, женщиной которой неведомы простые человеческие чувства. Деловая, подтянутая, строгая, застёгнутая на все пуговицы. Стерва, одним словом. И сблизиться с ней не сделала попытки ни одна из новых сотрудниц. А Лика тогда пришла на это место работы после очередной, третьей потери в жизни. И просто не могла говорить о своей ране, ещё свежей, кровоточащей.