Мы вернулись на тропу и продолжили свой путь. Выехали из
распадка и пересекли луг. Из-под копыт иногда взлетали мелкие
птицы. Лошадь недовольно фыркала и прижимала уши. Приходилось ее
оглаживать, чтобы не вздумала шалить. Груз у нас слишком хрупкий и
маленький, чтобы устраивать скачки. Поэтому – шагом и никуда
не торопимся. Сразу за лугом начиналось предгорье. Повсюду валялись
скальные обломки, между которыми вилась узкая, едва заметная тропа.
Дорога пошла в гору. С правой стороны блеснула голубая вода залива.
Если быть точным – фьорда. Такими, узкими как лезвие клинка,
заливами изрезано все северное побережье. Да, я уже говорил, что
это место напоминало Норвегию.
Кстати, этот залив, я уж и не знаю по какой причине, считался
«нехорошим». Дед, рассказывая про эти места, только морщился и
отмахивался. Он даже рыбачить сюда не забирался, хотя рыбы здесь
много. Опять же – по его собственным рассказам. Помню, что
старик даже сплюнул, когда мы первый раз проезжали по этим
местам.
Миновали и «нехорошее» место. Впереди три скалы, похожие на
столбы. Тропа вела между ними. Короткий спуск, и вот у большого
зеленого куста я увидел гнома, сидящего на камне. Рядом с ним
чернел вход в пещеру.
– Этерн дарр, Эйгар! – поздоровался я.
Кстати, это универсальное приветствие в этих краях. Оно
переводится и «добрый день», и «приветствую», есть и еще несколько
подходящих этому случаю значений. Так приветствуют всех, кроме
близких друзей. Для них существует короткая версия: «Дарре!».
Нечто, похожее на «здорово, старый бродяга!». В общем,
«дарре» – это слишком фамильярно.
– Этерн дарр! – кивнул гном и поднялся с камня,
присматриваясь к моей поклаже.
– Видишь, какая незадача, – пояснил я и спустился на
землю, придерживая тело ребенка.
– Что случилось?!
– Ты случайно не знаешь, чей это малыш?
– Как же мне не знать?! – Гном всплеснул руками и
вытаращил глаза.
– И кто же это? – хмыкнул я.
– Боги! Это же Рейлин! Внучка нашей целительницы! Что с
ней?!
– Волки. Напали на эту малышку, и вот…
– Она жива?
– Была жива.
– Где это произошло?!
– На болоте. Далековато она забрела от вашего дома, –
заметил я.
– Да… да…
– Поэтому, ты уж извини, я немного опоздал на встречу.
Гном засуетился, и, пока я укладывал малышку на землю,
нетерпеливо топтался рядом. Через несколько секунд девочка пришла в
себя. Открыла глаза и что-то тихо сказала. Я, если честно, не
разобрал. Язык гномов хоть и похож на человеческий, но говорят они
так быстро, что понять почти невозможно. Эйгар, трезво оценивая мой
уровень знаний, всегда говорил медленно и разборчиво.