- Улица Эспуар. Дом серебряной змеи. - И, усмехнувшись, добавил:
- Какое жалкое зрелище.
У самой стены, бессильно откинувшись на старые брёвна, сидел
человек. Он расположился прямо на земле, будто у него не было сил
стоять, и хрипло, через раз, дышал. Мрачно улыбнувшись, Рикард
направился прямо к нему.
- И у тебя хватило нахальства прийти именно сюда? Явиться к
моему старому дому вымаливать прощение?
Гильем с трудом поднял голову. Далёкий путь дался ему нелегко, и
сейчас мужчина едва мог говорить. Над ним, насмешливо скалясь,
стоял его враг, такой же, как в этих проклятых снах. Длинная куртка
тёмно-серого цвета, который в темноте казался просто чёрным,
свисала с плеч. Непостижимым образом, не отражая, а рождая свет
внутри себя, сверкал изумруд на груди мага. Юноша наклонился - и
его видимое даже в темноте, знакомое от белых волос до мрачных
серых глаз лицо оказалось совсем близко. Гильем открыл рот, пытаясь
выдавить из себя нужные слова. Сейчас он не боялся своего врага и
убийцу. Он боялся совсем другого.
- Рикард, прошу тебя... Отпусти...
Рикард насмешливо приподнял бровь. За его спиной ночь казалась
особенно непроглядной, пугающей, но как ни силился Гильем, ничего
разглядеть в этой темноте не мог.
- Вот как? Ты пришёл сюда только для того, чтобы в очередной раз
попросить об этом? Мог бы дождаться меня во дворце. Я же обещал,
что навещу тебя перед смертью.
Гильем невольно содрогнулся то ли от хищного оскала мага, то ли
от его слов. Открыв рот, он попытался что-то сказать, но тут же
начал давиться кашлем. Рикард поморщился и плавно повёл рукой.
Задыхающийся Гильем вдруг почувствовал, как болезнь отступает,
отпускает его органы и змеёй сворачивается где-то в животе, ожидая
своего часа. Гильем вздохнул свободнее - и тут же натолкнулся на
цепкий взгляд колдуна.
- Ты отказался от престола? - без обиняков спросил тот, и
мужчина истово закивал в ответ.
Вопреки его ожиданиям, Рикард скривился и недовольно скрестил
руки на груди. Лицо его приобрело хмурое выражение.
- Умом ты не блещешь, - протянул юноша, глядя на короля своими
тёмным прищуренными глазами, - Я велел отдать власть мне, передать
Знак из рук в руки. А ты что? Просто отрекаешься и бежишь из
дворца. Не совсем то, что я ожидал.
Гильем задрожал и пополз на коленях к магу. Его лицо исказилось
отчаянием и мольбой.