Я представила себе это. В красках.
Волосы поднялись дыбом. Даже Малыш спрыгнул с потолка и тревожно
подбежал ко мне.
Ррит уничтожат все человеческие колонии. Выжгут. Без жалости.
Насколько известно, начиная первую войну, они не собирались
истреблять человеческую расу, только указать нам на место. Но
сейчас… у кого-то могут быть иллюзии по поводу намерений наших
самых страшных врагов. Но я несколько месяцев провела на Фронтире.
На Ррит Кадаре. Я видела, что там творили оккупационные войска.
У меня нет иллюзий.
Мне страшно.
…Малыш в который раз взвился в воздух и уцепился за изрядно
подранные уже его когтями перекладины. Извернулся, из висячего
положения перебрался в сидячее — поверх стальных ребер.
Конечно, чтобы уберечься от чего-то, лучше всего убежать. Так
думает Малыш, славный добрый зверь. Он правильно думает. Просто
бежать некуда. Ареал Человечества огромен — десятки колоний, сотни
номерных планет, многие тысячи парсек во все направления. Но за
пределами Ареала для людей ничего нет.
В Городе было непривычно тихо. Утро, но не такое уж раннее…
лето, море, а время — как раз то, что любят «жаворонки» для
купаний. Но пляжи пусты. Грязноватые пляжи вблизи порта, с
бесплатным входом, где чуть ли не круглые сутки пасутся дети
местных жителей, собирая всякую съедобную живность, которую без
зазрения совести потом продают…
Никого.
Малыш преодолел всю длину причала в два прыжка и ждал меня уже
на краю пляжа, задорно рыхля когтями песок. Мы занимались еще три
раза по полчаса, с интервалами, и под конец стало уже что-то
получаться. У меня отлегло от сердца. Вообще-то в предполагаемой
боевой ситуации мое личное участие маловероятно. Действовать будет
Малыш. Но управлять его действиями я должна с той же
эффективностью, с какой управляю собственными руками и ногами,
отсюда все упражнения с подхватами, поддержками, тому подобным… Это
как строевая подготовка: никто не будет в бою ходить строем, но она
дисциплинирует, учит действовать слаженно.
А еще мне нужно повторить курс по внутреннему устройству чужих
кораблей. Где его только взять…
Я покинула территорию порта и пошла по набережной. Малыш
тихонько клацал когтями у меня за спиной. Здесь почти не было
деревьев, только аккуратно подстриженная аллея в один ряд вдоль
берега, не дававшая тени. Зато много роскошного камня,
полированного и резного, башенки, колонны, арки, похожие на
триумфальные арки сказочных королей — на самом деле всего лишь
ворота с набережной на дорогие пляжи. Радость детям и состоятельным
романтикам. Город на Терре-без-номера — фешенебельный курорт…