— Малыш! — возопила я.
— Что? — удивился Дитрих. И тут же понял. По фону.
Малыш так и не дождался своей очереди.
…галерея открылась. Я перелистала несколько страниц с уже
известными мне работами, а потом пошли новые. Я щелкнула по первой
на странице картинке и открыла ее на весь экран.
И у меня занялся дух.
Сказать, что я была потрясена, значит не сказать ничего.
Местер Санди все-таки написал эту картину. Все-таки успел. По
памяти. И даже успел отправить ее с Фронтира своему агенту до того,
как ррит взяли город…
Здесь были какие-то аллюзии. Определенно. Я их чувствовала,
смутно сознавала, но не могла вспомнить картин, на которые намекал
Санди. Я не искусствовед, и вообще знаток небольшой. Даже
подумалось, что надо бы прочитать какую-нибудь статью специалиста.
Почти мучительное чувство ускользающей отгадки.
Чуть изменились пропорции. Наши тела стали стройнее, более
вытянутыми. Я стояла прямо, разведя руки в стороны и согнув в
локтях. Одна ладонь смотрела вниз, другая — вверх. Аджи,
приподнявшийся на задние лапы, изгибался за моей спиной в позе
выжидания, с грацией, на которую не способен даже нукта. Под нами
светился узкий серп месяца, выгнутой стороной к ногам. Мои волосы,
ставшие слишком длинными не только для экстрим-оператора, но даже
для живой женщины, струились по телу, опускаясь ниже колен.
Несколько прядей отводил в сторону ветер.
На мне была парадная форма без знаков отличия. И без берета.
Наглухо застегнутый белый костюм. И местер Санди очень похоже
нарисовал мое лицо. Оно тоже казалось наглухо застегнутым. Но я
смотрела, смотрела сама на себя, точно из зеркала. Мой собственный
взгляд. Обычный.
А за нами раскинулось звездное небо. И каждая звезда — глаз,
внимательный и недобрый.
Композиция была идеально уравновешена. Но небо дышало
опасностью.
Мы не стали «девушкой и смертью», как я почему-то думала.
Картина называлась «Страж».
Местер Санди рисовал не меня и даже не экстрим-оператора. Здесь
я неважна. И Аджи неважен. Никто не знает, что это мы, и не
вспомнит о нас. Мы ничего не значим.
Но все равно величайшая честь — вот так остаться. Навечно.
Потому что должен быть не только Победитель, но и Страж.
— Лили Марлен Вольф! — заорал Дитрих на весь питомник. — Если ты
немедленно не явишься к обеду, то обеда не получишь!
5
Терра-3 — невероятно красивая планета. Она как сон. Лазоревый
свет солнца, пышные цветочные гроздья, сладкие реки. Плоды тамошних
деревьев (точнее, сердцевинки семян, плодов там нет) можно есть.
Некоторые очень вкусные.