Я молчала. Хорошо, что Эльса много говорит. О, как я помнила
этот суд…
Оказалось, главой альтернативно настроенной группы была женщина.
Уже пожилая. Кадры, где она, едва не плача, говорила, что ее
единственный сын погиб от зубов «этой мерзости» крутили чаще, чем
когда-то рекламный ролик с моим участием.
Эльса назвала ее фамилию. Я помнила эту фамилию лучше, чем
собственную. Выучила во время суда. Ее сын был одним из тех троих,
что пытались меня изнасиловать.
Самки нукт живут очень долго, около двухсот лет. Дети Ланы во
время войны сражались бок о бок с людьми, в последний миг заслоняя
их собой. Ее дети — покрытые шрамами ветераны, солдаты, которым не
положено орденов.
Прощай, мать героев. Думаю, нашлось, кому стрелять для тебя
трассирующими пулями в небо. В звезды, принадлежащие людям.
Эльса говорила быстрее, чем я размышляла. Для нее-то это все уже
не было новостью. Я думала о Лане, когда услышала эльсино шипение:
«Я бы этой суке выдернула ноги, вставила в ее вонючие дырки и
пустила бегать!»
Когда убийцу судили, журналисты торжественно нарекли процесс
«делом Рипли». Выговорив это, Эльса на мгновение совершенно
потеряла речь. Я не поняла, в чем дело.
— Ты должна посмотреть этот фильм, — объявила девочка; ее
стиснутые пальцы побелели. — Ты должна понять, насколько это
чудовищная несправедливость!
Вот уж не желаю. Хватит мне того, что я услышала.
Хватит того, что ее оправдали.
А потом взрыв раздался в здании посольства Чиинн-йенкьи в
Гааге.
Никто не пострадал, но чийенки смертельно перепугались. Сначала
посол объявил эвакуацию соотечественников в сутки. Потом в два
часа. Потом вообще отменил эвакуацию из-за горшего страха —
оскорбить официальные инстанции человечества.
Ужас чийенков обостряло еще одно обстоятельство: их ксенологи
установили, что сугубо хищные виды вызывают у людей
неконтролируемую ярость.
Разумные расы, произошедшие от травоядных животных, неизвестны.
Разумными бывают либо всеядные, как люди и анкайи, либо хищники,
как чийенкее, цаосц, лаэкно и ррит. Когда Homo sapiens оказывается
в зоне агрессии потомка плотоядных, в нем просыпается древнее
чутье. Чутье потенциальной жертвы, глубоко спрятанное под
хитросплетениями интеллекта. И в душе представителя доминирующей
расы Галактики воцаряется первобытный страх.
Это до крайности раздражает людей. Вскоре появляется желание
уничтожить источник раздражения. При опытах, в которых
добровольцами были ксенологи-люди, отмечалась ситуация зеркала:
добыча-человек пытается рациональной агрессией подавить
иррациональный ужас, в то время как хищник-чийенк вынужден
удерживать иррациональную агрессию рациональным страхом.