А в результате неприкаянный Ратвир
болтался в столице, точно льдинка в стакане, и даже его солнечный
нрав с трудом помогал молодому стражу переносить безделье.
Многому он, однако, научился хорошо –
к некоторому удивлению Дартеникса, в свое время отчаявшегося
дождаться, когда его подопечный доведет наконец хоть одно дело до
конца. Ратвир умел драться на мечах и врукопашную, прекрасно
танцевал, а еще лучше – ориентировался в хитросплетениях
гильдейской политики. Кроме того, у него наметилось необычное, но
поощряемое Дартениксом увлечение. Ратвир ит‑Лорис собирал
странности – всякие, будь то исторические казусы или причуды
природы. Упоминание в старинных хрониках уникального чародейного
дара могло привести его в экстаз и на неделю заставить закопаться в
старинные архивы, чтобы прояснить судьбу талана вместе с его
носителями.
Опытный советник поддерживал своего
воспитанника в этой странной причуде, имея на то свои, сугубо
шкурные интересы. Он проследил, чтобы первоначальный всплеск
беличьего собирательства, когда Ратвир просто складывал найденное в
свою обширную память, чтобы добытые сведения сгнили там
безвозвратно, как орехи в занытке, незаметно перешел в упорное
стремление докопаться до самых корней события. Теперь юноше мало
было знать «что» – он стремился выяснить «почему». А это было
первым шагом на пути к тому посту, на который Дартеникс прочил
своего ученика.
Он готовил себе преемника. Пока что
себе.
– Вот, – внезапно
проговорил Ратвир, нетерпеливо указывая вниз. – Вот оно.
Над стоячими камнями, громоздившимися
на Мертвом холме за окраиной Андилайте, поднялось вдруг зарево,
такое бледное, что Дартеникс даже не уловил, был ли у него цвет.
Зарево продержалось несколько мгновений и угасло, потом появилось
снова, мелькнуло несколько раз и погасло – уже окончательно.
– Вот такое… явление, – с
тяжелым сарказмом молвил Ратвир.
Советник промолчал. Пускай он не
обладал даром улавливать чувства, но опыт общения с подопечным
научил его, когда стоит ответить, а когда – промолчать. Если не
подстегивать Ратвира, он сам все расскажет гораздо лучше.
– А я все никак не могу убедить
дядю, что это признак грядущего вторжения, – раздраженно
выговорил юноша. – Я составил график появления, насколько
мог, – определенный ритм есть, но не все вспышки в него
укладываются. Но я специально попросил Альтерикса открыть мне
ворота на Северную гряду, где есть стоячие камни близ Тройкирна –
там то же самое. Камни пробуждаются, Дартеникс… и мне не нужно
чертить таблицы, чтобы понять это. Я чувствую.