Между тем заурцы, отчаянно нахлестывая коней, спешат к месту
схватки. Они показались чуть в стороне от своей первой группы — что
же, разумно — и сейчас заходят к роще слева, прямо на уцелевших
стражей. Последние, повинуясь моему приказу, не изображают из себя
героев, а со всей прытью уходят. Вот только им приходится на скаку
придерживать раненых, отчего скорость бегства не столь
велика...
Всадники дели лишь ускорились, видя беззащитность добычи. Да,
похоже, их командир сейчас кусает локти от досады — отправил людей
на смерть, не сумел защитить от ловушки... Впрочем, трезвости мысли
ему не занимать — отряд разделяется и начинает обтекать рощу с
обеих сторон.
— Передай лучникам, пусть подбираются ближе к нам и бьют в упор,
как только раздадутся выстрелы. Не раньше! Дают три залпа — и к нам
на выручку.
Вестовой кивнул и углубился в рощицу.
— Стрелки! Приготовились!
Негромко поданная команда раздается в тот миг, когда уцелевшие
стражи поравнялись с головой засады. А грохот копыт по земле звучит
все явственнее...
— Огонь!
Залп полутора десятков самопалов бьет в голову вражеского
отряда, выкосив десяток скачущих впереди всадников.
— Вперед!
Короткий разгон — и пика в моей руке дергается от удара,
граненый наконечник разит незащищенный правый бок не успевшего
развернуться всадника. И тут же до предела свешиваюсь в седле,
выпустив древко оружия — наскочивший слева дели молниеносно
атаковал копьем, я едва успел уйти от укола.
Выпрямляюсь — и сабля со свистом покидает ножны. Короткий удар
пятками, жеребец подается вперед, кончиком елмани достаю
открывшегося справа заурца, наседающего на молодого стража. И тут
же обратным блоком встречаю мощный, разящий удар; довернув кисть,
рублю наискось навстречу, склонившись к холке коня. Незащищенная
шлемом голова дели окрасилась кровью.
— А-рра-а-а!!! — раздается в тылу боевой клич заурцев.
Эх, сейчас будет жарко...
Алпаслан, сотник дели
Как я мог купиться?! Как мог попасться в столь явную ловушку?!
Как такое вообще могло со мной случиться?!
Гнев жаркой волной ударил в голову, красная пелена застилает
глаза. Схватка с конным отрядом противника близится к завершению,
но от этого не легче — я потерял половину, если не больше,
всадников, это не считая гибели двух десятков дели Эмина. А ведь я
предупреждал, я чуть ли не просил поворачивать назад при первых
признаках засады! Кроме того, мы подняли шум — теперь нечего и
думать подобраться к основным силам врага незаметно и преспокойно
уйти. Наверняка враг хватится крупного разъезда, да и звук от
огнестрельного залпа разносится далеко...