Выглядел тот паршиво! Шипы
из чёрного серебра разорвали ноздри и смяли губы, сделав
лицо мастера Фонтена похожим на неудачный рисунок неумелого
художника, который слишком сильно разбавил краски водой.
Глянув на меня
и убедившись, что я всё ещё смотрю, господин Глен занёс
кулак для нового удара.
— Постойте! Не надо!
— слова вырвались непроизвольно.
Заметив недоумение на лице
интерфектора, я, с трудом отлипнув от стены, сделал шаг
к пленнику и сказал:
— Мастер... Фонтен, к чему
это? Зачем увеличивать собственные страдания? — подобрать
нужные слова было непросто. — Что она вам пообещала? Неужели,
ради этого стоит терпеть пытки?
Я прервался на мгновение,
ожидая хоть какого-нибудь ответа, но его не последовало.
Однако, заметив, что господин Глен снова собирается вернуться
к собственным методам ведения беседы, я торопливо
заговорил вновь.
— Если вы поможете, уверен, это
зачтётся! Никогда не поздно отказаться от Тьмы, мастер Фонтен, — я
спешил привести сразу все аргументы. — Зло всегда обманывает, мне
доводилось читать об этом в книгах, и наверняка вам не дадут того,
что обещали!
Отчего-то мои доводы развеселили
пленника — губы его растянулись в усмешке, что выглядело
довольно жутко.
— Ты ничего не знаешь
об обмане, Норри, — не очень разборчиво произнёс
мастер Фонтен. — И ничего не знаешь о Тьме,
и если думаешь, что у меня был выбор,
то ты ошибаешься...
— Выбор есть всегда!
— убеждённо воскликнул я. — И вы прямо
сейчас можете снова сделать его! Расскажите нам всё...
Холодный взгляд бывшего товарища
как-то резко остудил мой пыл, и я оборвал свою речь
на полуслове. Впрочем, главное было сказано.
— Ты хороший парень,
Норри, но ещё слишком молод и совсем не знаешь
жизни, — мастер Фонтен говорил, кривясь от боли.
— Я ничего не скажу. Ни тебе, ни твоему
другу. Но знай, это я попросил её не убивать
тебя...
Сперва я ничего не понял, и уже
хотел было уточнить, что мастер Фонтен имел в виду, но вдруг меня
осенило — вот почему он сбежал тогда, сославшись на плохое
самочувствие! Не из трусости, а чтобы попросить Опалённую не
убивать меня.
— Верить ему не стоит,
Норвуд, — негромко произнёс господин Глен, который будто читал
мои мысли. — Он действительно встречался с ней перед
вашим приходом, но только для того, чтобы предупредить
Опалённую. Те, кого коснулась тьма, не могут применять свои
силы когда заблагорассудится, им обязательно нужно
подготовиться — совершить какой-нибудь ритуал или, например,
выпить человеческой крови... Но в любом случае,
им нужно время. И он дал ей его, вот
и всё.