— Откуда вы это знаете?
— я ничего не рассказывал интерфектору о том,
что мастер Фонтен сбежал, перед тем как мы все отправились
к нехорошему дому. Не потому, что хотел скрыть,
а просто забыл об этом.
— Я же говорил, что прибыл
в город с утра, — спокойно ответил Бернард Глен.
— Успел опросить всех стражников и многие из них
видели, как твой товарищ уходил... После этого я был уверен,
что именно он пособник Опалённой. Больше просто некому —
кроме него никто не отлучался.
— Но ведь это могло быть и
совпадением! — хотя выводы интерфектора полностью подтвердились,
мне всё равно хотелось спорить. Будто это что-то меняло. — Вашего
сына мог заметить какой-нибудь прохожий или сама Опалённая...
— Я не видел сегодня большого
количества людей на улицах, — губы мужчины тронула усмешка. — Но ты
прав, это могло бы быть совпадением. Если бы не кое-что ещё...
Бернард Глен, заметив мой
неподдельный интерес, на несколько мгновений замолчал и продолжил
только тогда, когда я уже начал закипать от любопытства.
— Татуировки, — просто
сказал он. — Они не должны так сильно выцветать. Вот
смотри!
Интерфектор с трудом обнажил
часть предплечья — сделать это было непросто из-за кольчуги,
поддоспешника и рубахи — и показал свои татуировки.
Вязь защитных символов плотно оплетала видимую часть руки. Да,
возможно, они стали несколько бледнее, чем в тот день, когда
были нанесены, но гораздо ярче и насыщеннее, нежели
татуировки мастера Фонтена.
— Он не стал порождением зла, —
пояснил господин Глен, указывая на пленника, — но принял в себя его
крошечную частичку — метку. Именно она и выжигает защитные силы
изнутри. Совсем по чуть-чуть, но спустя годы и десятилетия, эффект
становится заметен.
Никогда о таком не слышал!
Самому мне получать татуировки ещё рано,
да и необязательно, если честно. Моего отца они
не спасли, когда порождение Тьмы ворвалось в наш дом.
— А зачем она тогда нужна?
— удивился я. — Если выдаёт пособника зла
с головой...
— Метка совсем невелика, но
достаточна, чтобы настоящие тёмные твари чувствовали её и не
нападали, — ответил Бернард Глен и посмотрел сначала на мастера
Фонтена, а затем на особняк бургомистра. — Конечно, это касается
только тех, кто сохранил разум. Как поведёт себя изменённое тьмой
существо предсказать нельзя — может быть, оно не тронет его, а
может, наоборот, посчитает главной добычей...