Зверь недовольно фыркнул, уткнувшись
носом в мой белоснежный подол. После чего отвернулся и потрусил
прочь, переваливаясь на ходу наподобие лохматого бегемота.
Из меня словно все кости вынули, и я
едва не брякнулась от облегчения прямо там, где меня застала
встреча с неожиданным гостем. Господи боже… то ли Нейлали и впрямь
меня благословила, а то ли зверь просто учуял на мне знакомый
запах, но, как бы то ни было, жрать меня он не захотел. Даже не
толкнул, не погрыз, не растоптал, хотя мог бы.
— Спасибо, ваше величество, —
пробормотала я, утирая со лба испарину. — Кажется, вы только что
спасли мне жизнь.
После чего с трудом выпрямилась и на
подрагивающих ногах двинулась дальше, не зная, как успокоить
суматошно колотящееся сердце. Порцию адреналина за эти пару секунд
я отхватила — будь здоров. Неудивительно, что дальше я пошла
гораздо тише. И спокойнее, если не сказать, что в прострации. Не
знаю как, но вскоре даже сумела выбраться на берег какой-то реки.
После чего все же устало опустилась на прибрежный песок, зачерпнула
ладонями холодную воду. И только умывшись и растерев кожу до
красноты, все-таки поверила, что опасность миновала.
Не знаю, кто как, а я после этого
преисполнилась к лесу горячей, прямо-таки жгучей благодарностью. И
как только ноги перестали дрожать, снова встала, развернулась к
лесу и с почтением ему поклонилась.
— Забавно, — тут же испортил мне
благочестивый настрой знакомый голос. И снова — насмешливый, как
утром. — Вот уж не думал, что однажды ты встретишь мое появление
именно таким образом.
— Это не тебе, болван, — огрызнулась
я и поспешила выпрямиться.
— Тогда кому? — поинтересовался
Рэйвен, выбираясь из-за деревьев.
— Не твое дело.
— То есть, ты все еще дуешься, —
заключил альтер, подходя к реке. — Ну и зря. Предлагаю устроить
привал здесь, а утром перебраться на ту сторону и топать
дальше.
Утром?!
Я с нескрываемым подозрением
покосилась на повеселевшего Рэйва, но тот уже деловито оглядывался
в поисках места для привала.
При чем тут утро?
— Время в лесу фей течет иначе, —
сообщил подошедший Кин, взглянув на меня почему-то виновато и
как-то грустно. — Посмотри на небо: здесь оно еще светлое. А вон
там, за деревьями, все черно. За пределами леса уже близится ночь.
Видишь?
Я вскинула голову и посмотрела куда
указывал мальчик.