— До окончания ритуала альтер
способен влиять на пространство лишь для собственных нужд, —
бесстрастно пояснила Таль. — Это значит, что обувь для себя он
создаст без проблем, а вот для тебя уже не сможет.
— Но на вас он же как-то может
влиять?
— Да, но большее ему пока недоступно.
Поэтому я вынуждена всегда носить одни и те же ножны… те самые, в
которых он меня подобрал… а Кин и вовсе ходит под иллюзией, ибо
ничего иного Рэйв для него сделать не в силах.
Я озадаченно кашлянула и все-таки
села рядом с девицей.
— По-моему, это нелогично. Суметь
создать вас, но не иметь возможности дать Кину нормальную
одежду…
— На Кине все рвется в считаные часы,
поэтому обычную одежду мы ему уже давно не предлагаем.
— А как же иллюзия? Ее ведь Рэйв
продолжает поддерживать.
— До ритуала мог, — кивнула Таль,
упорно глядя куда-то мимо меня. — Теперь же это чревато. Даже в
отношении себя ему не стоит лишний раз рисковать, иначе наше
путешествие затянется бог знает на сколько. Поэтому Рэйв терпит. И
поэтому же тебе не стоит просить у него особого комфорта.
Я тихонько фыркнула.
— Разве я прошу? Мне просто интересно
знать, кто придумал такие ограничения?
— Ритуал — это испытание. А испытание
само по себе подразумевает наличие ограничений. Нельзя спасти мир,
лежа на диване и попивая холодное пиво. Нет, в принципе, можно
попробовать и так. Но за гордыню нас обязательно накажут. Так же,
как наказал меня недавно Рэйв.
— Мне жаль, — вздохнула я, бросив на
Таль сочувственный взгляд.
Она едва заметно усмехнулась.
— Мне тоже. Возвращаться в старую
форму — не слишком приятный процесс. А если при этом нет
уверенности, что ты снова когда-нибудь станешь человеком…
Таль вдруг повернула голову и впервые
взглянула на меня прямо.
— Скажи: что в тебе такого, раз Рэйв
пошел на такие риски? Чем ты его зацепила, раз он уперся и в
который раз решил начать все сначала?
Я, если честно, не нашлась, что
ответить на такие странные вопросы. А пока собиралась с мыслями,
из-за дюн послышался приглушенный звериный рев, чужие голоса,
незнакомая гортанная речь. А когда мы с Таль одновременно вскочили
и всмотрелись в даль, то оказалось, что к водопою длинной
вереницей, медленно и неохотно, тянется самый настоящий
караван.
Я, правда, подспудно ждала увидеть в
нем обыкновенных верблюдов и загорелых арабов… на худой конец,
турок в характерных халатах. Но оказалось, что вместо поджарых
верблюдов по пустыне размеренно топали самые настоящие, только жуть
какие лохматые носороги, а вокруг них носились низкорослые, лысые и
на редкость горластые желтокожие люди определенно азиатской
внешности.