– Кого её? – озадаченно переспросила Милана.
– Хедвику. Ктибор всё объяснит. Идите.
Милада протянула руку вперёд и прошептала заклятие. Воздух в глубине тёмного коридора засветился. Появилась тонкая линия. Затем она расширилась, образовав проход.
– Идите! – нетерпеливо проговорила ночная гостья.
Мужчина смело двинулся к светящемуся проёму.
– Милана, – позвала девушка.
– Да?
– Будьте всегда начеку. Береги её, – ладонь осторожно легла на живот сестры. Свет и тепло наполнили испуганную девушку. – Иди!
Милада подтолкнула сестру к проходу, где стоял Иржи. Внимательно наблюдала, как пара прошла в свет и исчезла в нём. Прикрыв на мгновение глаза и вознеся молитву, девушка закрыла дверь и спустилась с лестницы.
– Вот и ты, – прошептала Милада, смотря на клубы тумана, что собирались в конце улицы. – Здравствуй, Хедвика.
– Мне не до любезностей, Милада. Верни артефакт!
– У меня его нет.
– Врёшь, – злобно прошипела Хедвика, направляя руку в сторону соперницы.
Окна ближайших домов задрожали от грохота заклятий, что швыряли друг в друга девушки.
⁂⁂⁂
– Юханна, доченька! Скорее сюда!
Молодая женщина стояла на пороге дома, прикрывая глаза от ярких лучей солнца, и искала непоседливое, любознательное дитя.
– Опять убежала в лес! – всплеснула руками мать. – Надо с этим что-то делать.
– Пусть себе бегает, – успокаивающе сказал мужчина, приобнял жену и поцеловал в щёку. – Помнишь, что Старец сказал?
– Помню, – вздохнула та и хотела было зайти в дом, но что-то заставило обернуться. – Дождь будет? – удивлённо спросила она, делая пару шагов к выходу.
– Не должен.
Пара внимательно следила за надвигающейся темнотой, которая словно длань простиралась над селением. Резкий толчок ветра едва не опрокинул женщину на пол. Непогода взвыла. Рвала и метала всё, что попадалось на пути.
– Что это? – кричала женщина, пытаясь удержаться на ногах.
– Иди в дом!
– Юханна!
– В дом! – рявкнул муж, затолкал жену внутрь и захлопнул дверь.
Темнота пожирала краски, звуки и запахи. Когда она достигла нужного дома, ветер стих. Безмолвие опустилось на селение. По земле заклубился Туман. Подползя к калитке, замер, сложился в фигуру в плаще. Тьма и холод смотрели на хозяина дома.
– Верни её, Бёрг.
– Возвращайся откуда пришёл, – отрезал мужчина.
– Ты знаешь, что она наша.
– Мы можем спорить об этом вечно, – покачал головой человек.