– Так что же делать? Где я найду эту колдунью? – подумала Мариша. – Я не хочу молчать всю свою жизнь. Надо действовать.
Язычок немного подумал и сказал:
– Утро вечера мудренее. Ложись спать, а утром мы решим, что делать.
На том и порешили.
Легла Мариша спать, и вот снится ей тропинка. Тропинка весело бежит около реки, мимо большого камня-валуна, бежит сквозь лес прямо к пещере. А из пещеры раздаются громкие звуки. Вот эти-то звуки и разбудили нашу Маришу. Она умылась, заплела свои чудесные золотистые волосы в косу и начала собираться в дорогу.
А язычок молчит…
Положила Мариша в сумку гребешок и зеркальце, взяла полбуханки черного хлеба и бутылку воды. Вроде все. Но что же теперь делать, откуда путь начинать?
И язычок молчит, не подает никаких признаков жизни…
Села Мариша у окна, задумалась… и не заметила, как провалилась в сон… Очнулась у того самого камня-валуна, который во сне видела. А рядышком симпатишный розовый Язычок сидит, улыбается.
– Привет, – говорит. – Вот мы с тобой наконец-то и встретились. Ну что, пойдем? Время бежит быстро, а путь нам предстоит не близкий.
И отправились Мариша и Язычок в путь на поиски Колдуньи. Долго ли коротко ли петляла тропинка по полям и лугам, по холмам и болотам и наконец привела наших путников к странному водоему. Озеро не озеро, река не река, болото не болото… Вроде и похож этот водоем на ручеек, но вода не бежит, не журчит, какая-то тина, ряска затянула всю поверхность, мухам да комарам на раздолье.
Там наши путешественники увидели маленькую сонную ящерку, которая грела свои изумрудные бока на ярком солнышке, и решили у нее узнать, почему же ручеек этот на ручеек совсем не похож, а больше на застойную яму смахивает. Вздохнула ящерка и со слезами в голосе сказала:
– Ручеек этот – это голосок нашей Мариши. С каждым днем он заболачивается все сильнее и сильнее, и если Мариша не начнет разговаривать, то ручеек вскоре болотцем станет, а потом и совсем высохнет. Надо ручеек очистить от травы, разгрести завалы и проложить водичке дорожку.
Сказано – сделано. Мариша засучила рукава и взялась за работу: повыдергала траву, камыши да осоку, собрала с поверхности тину да ряску, пошевелила и раздвинула камушки, и сначала потихоньку, а затем все быстрее и быстрее потекла вода по руслу ручейка. Не понравилось это комарам да мухам. Высоко взвилась огромная черная туча, подхватила Маришу, Язычка и Ящерку и куда-то понесла…