– Простите.
– Простите.
– Простите.
Я знал, что он не сделал ничего плохого, ведь он полицейский, а полицейские говорят «простите», только когда что-то очень плохое случилось. Уже тогда я понял, что это за боль засела у меня внутри. Я видел, как уходил полицейский, и фуражка уже была у него в руке, а не на груди, как будто он принес в ней Плохие Новости и выпустил их. Я увидел Маму, а она видела и не видела меня. Она забилась в угол зала, там, где батарея, сжалась в комок и плакала, обхватив голову руками, немного раскачиваясь, и бормотала:
– Нет, нет, нет, нет, нет…
Всё вокруг нас выглядело как обычно, но крупнее. Я хотел подойти и сказать, что всё будет хорошо, но это было бы враньём, поэтому я просто сидел там и ничего не делал.
Призрак Отца вернулся позже, когда все ушли из Паба, а я был в своей спальне.
Он замерцал, и сначала казалось, что ему слишком больно говорить, но потом он произнёс: «Филип, не бойся меня».
– Я не боюсь, – ответил я.
«Я должен тебе кое-что рассказать».
Он исчез и тут же появился снова.
«Это не был несчастный случай», – сказал он.
– Что? – сказал я.
«Это не был несчастный случай, сынок».
– Что ты имеешь в виду? – спросил я.
«Выгляни в окно», – сказал он.
– Что?
«Выгляни в окно», – повторил он.
Я выбрался из кровати, пролез под шторами и выглянул в окно на парковку. При свете уличных фонарей было видно, что парковка пуста, на ней торчала лишь одинокая Крошка Ка[2].
«Ты их видишь?» – спросил он.
– Кого? – спросил я.
«Там, у Контейнеров для Стекла», – сказал он.
Я посмотрел на три Контейнера для Стекла, которые Городской Совет заставил отца установить на краю парковки.
Слева была тележка из супермаркета с пакетом, намотавшимся на колесо, он трепыхался на ветру, как будто пытался вырваться и улететь.
«Справа от них», – сказал Призрак Отца.
Я посмотрел в другую сторону, но ничего не увидел, только стену с бетонными столбами и недостающей одной плитой.
«Они все там, неужели ты не видишь?» – спросил он.
– Кто? – спросил я.
«Клуб».
– Какой Клуб?
«Клуб Призрачных Отцов», – сказал он.
Я до боли напряг глаза, чтобы хоть что-то увидеть, но по-прежнему ничего не смог рассмотреть.
Я выбрался из-под шторы и спросил:
– Что такое Клуб Призрачных Отцов?
Я слишком громко это сказал, потому что услышал, как Мама заворочалась в соседней комнате, она всё ещё не спала.