– Ах как остроумно! Только не смешно, – сказал мистер Макардль, опять без сил откидываясь на спину.
Пока шел этот короткий обмен любезностями, Тедди отвернулся и снова высунулся в иллюминатор.
– Сегодня ночью, в три тридцать две, мы встретили «Куин Мэри», она шла встречным курсом. Если это кого интересует, – сказал он неторопливо. – В чем я сильно сомневаюсь.
В его завораживающем голосе звучали хрипловатые нотки, как это бывает у мальчиков его возраста. Каждая фраза казалась первозданным островком в крошечном море виски.
– Так было написано на грифельной доске у вахтенного, того самого, которого презирает наша Пуппи.
– Ты, брат, схлопочешь у меня «Куин Мэри»… Сию же минуту слезь с саквояжа, – сказал отец. Он повернулся к Тедди: – А ну слезай! Сходил бы лучше подстригся, что ли.
Он опять посмотрел жене в затылок.
– Черт знает что, переросток какой-то.
– У меня денег нету, – возразил Тедди. Он покрепче взялся за край иллюминатора и положил подбородок на пальцы. – Мама, помнишь человека, который ест за соседним столом? Не тот, худющий, а другой, за тем же столиком. Там, где наш официант ставит поднос.
– Мм-ммм, – отозвалась миссис Макардль. – Тедди. Солнышко. Дай маме поспать хоть пять минут. Будь паинькой.
– Погоди. Это интересно, – сказал Тедди, не поднимая подбородка и не сводя глаз с океана. – Он был в гимнастическом зале, когда Свен меня взвешивал. Он подошел ко мне и заговорил. Оказывается, он слышал мою последнюю запись. Не апрельскую. Майскую. Перед самым отъездом в Европу он был на одном вечере в Бостоне, и кто-то из гостей знал кого-то – он не сказал кого – из лейдеккеровской группы, которая меня тестировала, – так вот, они достали мою последнюю запись и прокрутили ее на этом вечере. А тот человек сразу заинтересовался. Он друг профессора Бабкока. Видно, он и сам преподает. Он сказал, что провел все лето в Дублине, в Тринити-колледже.
– Вот как? – сказала миссис Макардль. – Они крутили ее на вечере?
Она полусонно смотрела на ноги Тедди.
– Как будто так, – ответил Тедди. – Я стою на весах, а он Свену рассказывает про меня. Было довольно неловко.
– А что тут неловкого?
Тедди помедлил.
– Я сказал довольно неловко. Я уточнил свое ощущение.
– Я, брат, тебя сейчас так уточню, если ты к чертовой матери не слезешь с саквояжа, – сказал мистер Макардль. Он только что прикурил новую сигарету. – Считаю до трех.