− Лануф, я уже распорядился насчет кораблей, − сообщил Иштер.
Я остановилась, едва успев коснуться двери. Потом начала в волнении ходить по залу, время от времени проговаривая:
− Мне нужно что–то делать. Я не могу просто так стоять. Уу… я уничтожу это осиное гнездо! А Эктора разорву на части!
Аната подошла ко мне и, обняв, сказала:
− Как я тебя понимаю. Я сама готова выцарапать ему глаза. Я не понимаю лишь: зачем ему Бель?
− А я не понимаю, зачем ему нужен Нацтер, − недоумевая, произнес Иштер.
− Его-то уже второй раз похищают, а меня ни разу, − грустно вздохнула Армонда, − это нечестно!
− Армонда, похищение – это не шутки! − возразила Гульсияра.
− Но ведь он вернет их?
− Армонда, твоя мама сделает все, чтобы вернуть всех кого похитил этот человек, − пообещала я.
− Я знаю, мамочка, − девочка подбежала ко мне и обняла.
− Ты возьмешь меня с собой? Ну, пожалуйста…
− Армонда, это очень опасно. Я не могу тебя взять с собой.
− Ну, мама, я тоже хочу помочь спасти папочку и Нацтера, Татхенгана и тетю Бель.
Я обняла ее крепко, потом поцеловала в лобик и, заглядывая в синие глаза дочурки, сказала:
− Я знаю, что ты очень смелая девочка, но если мы улетим, то кто останется хозяйничать в замке? Слуги? Они нас потом не признают. А кто-то должен остаться защищать замок и всех, кто здесь живет. Это очень серьезное испытание. И не всякий с ним справится. И я хочу, чтобы ты осталась здесь. Я уверена, ты сможешь проявить себя, как хорошая хозяйка. Гульсияра, тетя Аната и Ирлиса останутся с тобой.
Армонда всхлипнула.
− Я не хочу, чтобы и ты пропала…
− Не беспокойся, со мной ничего не случится.
− Лануф, − бесцеремонно вклинилась Аната, − я не собираюсь оставаться здесь. Я лечу с тобой. Я должна спасти мою сестру!
− Я останусь, − заверила Ирлиса, − я верю, что Лануф найдет их всех. И я не хочу быть обузой, − она склонилась к нам и обратилась к моей дочери: − Армонда, мы будем только мешать твоей маме. Ты ведь помнишь сказку про Смелого Гнома, которую я тебе недавно читала? – девочка кивнула. – Помнишь, как все его друзья ходили всюду с ним и вместо того, чтобы искать дракона, этот Гном должен был все время кому-нибудь из друзей помогать. То у кого-то подвернется нога, то зачешется нос, то кому-то станет грустно, а дракон каждый раз улетал все дальше и дальше, к тому же и сам Гном становился все старее и старее.