После Рима был южный Неаполь, в котором я увидела ту Италию, о которой читала и видела в фильмах. Этот город покорил меня своей невероятной атмосферой, архитектурой, пиццей и набережной Марджеллина с видами на залив. Водители нашего автобуса, кстати, тоже были красавчиками-неаполитанцами. Признаюсь, после челябинских ребят, которые в то время выбирали спортивные костюмы и нелепые стрижки с челочкой, горячие загорелые итальянцы мне казались почти инопланетянами. Эмоции они не сдерживали, то и дело отпускали комплименты и норовили познакомиться с одинокими девушками из группы… Итальянцы такие итальянцы…
Неаполь, пожалуй, один из самых колоритных городов Италии, сердце юга, столица пиццы; город, который не похож ни на один другой в мире. Своему колориту он обязан не только географическому местоположению, но и богатейшей 3000-летней историии и культуре народов, под властью которых находился. Греческие колонисты в VI-м веке до н. э. создали поселение на острове Мегарид, где в настоящее время находится Кастель-дель-Ово. Это место назвали Партенопе (Парфенопа), по имени сирены. Легенда гласит, что влюбленная сирена покончила с собой, убитая горем, когда ее песни не смогли соблазнить Одиссея. По преданию, ее тело выбросило на берег рядом с замком.
Затем, около 470 года до н. э., колония расширилась на материке до Монте-Экия (Pizzofalcone) и приняла название Неаполис (новый город), чтобы отличить его от предыдущего поселения Палеполис (старый город).
Неаполь был аристократической республикой и первоначально имел хорошие отношения с Римом, до тех пор пока не решил противостоять римскому экспансионизму: несмотря на союз с самнитами, в 327 году до н. э. он был побежден римлянами, став первым «федеративным городом» с Римом. А в последующие столетия Неаполь стал неотъемлемой частью Римской империи и ее граждане получили римское гражданство.
В 476 году после Рождества Христова (год падения Римской империи) у города была та же судьба, что и у большей части Италии: Одоакр, король варваров герулов, сверг последнего императора Западной Империи Ромула Августула и отправил его в изгнание на остров Мегарид, где он позже умер. Как известно, Одоакр не провозгласил себя императором, а послал императорские знаки отличия на западе императору на востоке в Византии, который, в свою очередь, назначил его правителем Италии. Византийское правление перемежалось с периодом господства герулов, которых впоследствии заменили остготы.