В Городе стало заметно оживленнее.
По улицам бегал маленький мальчик и, размахивая газетами, кричал:
– Свежие новости! Свежие новости! Король не прогнал Шута!
Эта весть мигом облетела Город. При встрече все обнимались друг с другом и радостно говорили:
– Вы слышали? Шут остался с Королем!
И казалось, сам воздух начинал искриться от всеобщей радости. Народ смеялся и плакал от счастья.
По всем дорогам мчались всадники. Это рыцари спешили занять свои места на стенах Города, чтобы защищать и охранять его жителей. Король остался во дворце один, ему было о чем подумать. Никто не заметил, как Шут куда-то исчез. В это время далеко за Городом, на дороге, ведущей в горы, мелькала тень. Тень то пряталась под камнями, то появлялась в свете луны. Наконец тень добралась до одной из пещер и скрылась там. Это и был Шут. Из глубины пещеры доносился размеренный стук. Шут двигался в том направлении, и вот пещера стала расширяться, и Шут оказался в большой зале. Здесь раскаленный докрасна Кузнец ковал мечи, его огромная фигура возвышалась над наковальней. Огонь, горевший тут, ярко освещал его. Кузнец был сосредоточен и не сразу заметил Шута. А тот подобрался к Кузнецу поближе и тихонечко стоял в нескольких шагах от него.
– Ты стал редко приходить ко мне, – заметив Шута, начал разговор Кузнец, ничуть не удивившись.
– У меня очень много дел в Городе, – серьезно ответил Шут.
– Они опять нашли Короля? – с усмешкой спросил Кузнец, продолжая делать свое дело.
– Да, он Настоящий, – так же серьезно продолжал Шут.
– В тот раз ты говорил то же самое, – Кузнец опять усмехнулся.
Шут обиделся и поджал губы. Да, в тот раз он ошибся. Но не надо каждый раз его этим попрекать!
Усевшись на маленькую скамеечку, он жалобно запричитал:
– Они такие беззащитные, им надо выковать щиты. – После этих слов он всхлипнул, заплакал и украдкой посмотрел на Кузнеца.
Тот, казалось, был увлечен работой.
– Только ты сможешь сделать их! – заревев, говорил Шут.
Кузнец оставался спокойным, даже равнодушным. Его совсем не растрогал плач Шута.
Шут глубоко вздохнул, перестал плакать и сказал, уставившись на Огонь:
– Тепло тут у тебя. – Еще раз вздохнув, он замолчал.
– Дракон хочет добыть Огонь, – сказал Кузнец как бы между прочим.
– Король – Настоящий! Настоящий! – убежденно воскликнул Шут, вскочив.