– А ну- ка, разбуди Григория, – сказал Петр Николаю.
– Эй, Григорий! – расталкивая его, бубнил Николай.
– Ну,что там, ишо (еще)? – перевернувшись на другой бок, растягивая слова, разгневался Григорий.
– Григорий просыпайся! – уже вдвоем, будили его станичники.
– Что там опять, у вас произошло? – ругался Григорий.
– Смотри! Смотри! Помнишь, бабка историю про лешего рассказывала? Смотри! Видишь воду?
– Воду, воду, – ворча, пробуждаясь и потягиваясь, говорил полусонный Гриша. И тут же замерев, он замолк.
– Григорий, помнишь, бабка про лешего, что в лесу живет, рассказывала? – спросил Николай
– Помню, – ответил Гриня.
– Давайте отсюда убираться, – предложил Николай, – не нравится мне все это!
– Подожди ты, – сказал Петро, – нужно проверить, что там?
– Проверить? – с испугом переспросил Никола. – Да ты, что? Чем, ты собираешься с нечистым воевать?
– Правильно Петро говорит, – ответил Гриня, – не по-казачьи это, бросать хутор. Нужно проверить, может быть там и нечисти, нет никакой, а цыгане, скорее всего, опять какую-нибудь причуду придумали. Вот это скорее всего так и есть. Так что прав Петро, проверить сначала нужно
Не взяв с собой шашек(сабли казаков), в рубахах и в штанах, надев сапоги, они шагом, пошли навстречу огню. Медленно двигаясь по направлению к костру, они слышали каждый шорох. Было слышно, как в ночном Дону, охотясь, плескается хищная рыба. Где-то, ближе к берегу, раздавалось кваканье лягушек, и хрюканье кабанят со своей мамой со стороны леса. Страшные звуки раздавали ночные птицы. Трое друзей подходили все ближе и ближе к огню. Наконец, они подошли к небольшому холмику, где горел костер. Кивнув головой друг другу, они стали окружать холм со всех сторон, пока, наконец, не взошли на него.
Была тишина, только горело пламя и щелкали дрова. Оглядываясь по сторонам, они никого не увидели на холме. Как вдруг! Резко, раздался чей – то голос:
– Ну, здравствуйте, служивые!
Казаки, вздрогнули и начали оглядываться, но не видели никого.
– А я вот, все думал, подойдуть они, чи (на Дону, вместо "или", говорили "чи") нет?
– Хто ты? – громко спросил один из Гриша. – И где ты?
– Точно нечистая, – проговорил в пол голоса, Николай.
– Да здесь я! Здесь, – продолжил голос, – посмотрите вниз.
Посредине холма, казаки увидели глубокую и узкую яму, из которой, торчала голова в капюшоне.