– Аль-Халем Этель ибн Сабир ибн Анвар из Аширбодана по прозвищу рассудительный Магриб,– чужак исполнил подобие краткого танца, оканчивающегося поклоном и рассеял задумчивость юноши.
– Ну или Этель,– он подмигнул юноше. На его лице играла доброжелательная улыбка.
– В общем, спи и набирайся сил. Они еще понадобятся, даже не сомневайся,– чужак поднес ладонь ближе и подул. Лицо юноши окутал белый порошок, сладковатый на вкус.
***
Новый день и новое пробуждение. Юноша кожей почувствовал слепящие лучи восходящего солнца. Просыпаться не было ни малейшего желания. Он лениво зевнул и перевернулся на другой бок. Юноша с головой закутался во что-то теплое и пушистое. Берси настойчиво пытался ухватиться за воспоминание о приятном сне и вернуться туда. И все же картинка ускользала, словно утренний туман. Осталось лишь ощущение.
– Ну хватит. Вставай уже,– стальной голос, привыкший отдавать приказы не подразумевал возражений,– твое тело достаточно окрепло, осталось заправить едой.
– Ваш легион далеко?– юноша осторожно попробовал пошевелиться. Боли он не почувствовал и только тогда выбрался из-под шкур.
– Я не на службе. Уже нет,– тень коснулась лица чужестранца. И все же твердая рука не дрогнула, отрезая сочный ломоть оленины,– к тому же не знаю, куда это меня занесло.
– Кажется, мы сейчас на западе или северо-западе. Одним словом – варварские земли,– руки легионера ловко орудовали ножом. Так, что он все еще не запачкался ароматным жиром.
– Поверить вам на слово?– юноша смущенно отвел голову, услышав громогласное возмущение собственного желудка.
– Верь во что хочешь,– рот чужестранца был забит мысом. Слова давались ему с трудом.
– И никаких обид?– глаза Берси блестели от вожделения. Он неотрывно следил за мутноватыми каплями, лениво соскальзывающими в костер.
– Никаких,– Этель ловко отрезал и протянул собеседнику увесистый кусок оленины,– глупость с моей стороны. Ожидать конструктивной беседы от варвара. Ну, по началу так уж точно не стоит. Да и нашивка довольно немногих по эту сторону границы порадует.
– А что изменилось?– юноша настойчиво игнорировал незнакомые слова. Он уже устроился у раскаленный углей, активно работая челюстью.
– Ну, ты мне должен,– чужестранец бросил на собеседника испытывающий взгляд. Он даже перестал жевать на некоторое время,– думаю, даже для вас это кое-что да значит.