— Демонстрация превосходства, э? —
скептически заломила бровь Злата, неодобрительно указывая на место
схлопнувшегося портала
— Скорее, чистой воды рационализм,
ну, и любовь к комфорту, я полагаю, — откликнулся Вилдар Криэ. — Я
бы, знаете ли, тоже не отказался вот так вот небрежно соткаться из
воздуха посреди ратуши. Куда лучше, чем трястись в сырой
карете.
— Что вы ещё можете о них сказать? —
Пшертневская заинтересованно обернулась к нему.
— О княжне немного. Последние два
года она провела среди древних, а в Будапешт вернулась лишь полгода
назад. О князе чуть больше — ученый, чародей, целитель, дуэлянт. В
этом он весь.
— Но ведь дуэли запрещены! — с легким
недоумением воскликнула госпожа кардинал.
— Только смертельные. У князя на
счету семь, те, о которых я знаю. Все в его пользу. Одна с
летальным исходом. И то, он сумел доказать, что это была
самооборона, дескать противник нарушил правила. Если кого и
нанимать, то я предпочел бы его. Эрик Ди Таэ в первую очередь
талантливый ученый и врач и только потом, хм, все остальное…
— Меня интересуют все Ди Таэ, —
поспешно прервала его Злата. — Но раз вы так стремитесь заполучить
князя, то вам его и обхаживать. А я займусь княжной.
Вилдар пожал плечами, словно говоря:
«Так тому и быть», — а госпожа кардинал уже затерялась среди
гостей.
Анна задумчиво скользила по залу,
пытаясь отыскать более-менее тихий уголок, где можно было бы сесть
и подремать, пережидая томную тянучку званого вечера. Тугой корсет
немилосердно сдавливал помятые ребра, стопы, зажатые в узких
твердых туфлях, словно в тисках, изрядно ныли. Она бы все сейчас
отдала за просторную рубаху и мягкие походные сапоги, и за тишину,
и за отсутствие навязчивых кавалеров, то и дело приглашавших на
паркет.
Княжна с легкой завистью подумала о
брате. Эрику на этом приеме повезло куда больше: он почти сразу
нашел себе достойного собеседника в лице обаятельного профессора
теологии, и теперь о чем-то спорил с ним в другом конце зала.
Задумчиво покачивая в руке бокал с
вином, Анна неспешно осматривалась вокруг, как вдруг её грубо
прервали, очень грубо. Насколько девушка успела заметить, на неё
налетел высокий мужчина в чёрной с серебром сутане. Он шёл по залу,
не отрываясь от толстенной книги, не обращая внимания на окружающих
и что-то бормоча себе под нос. Но тут, к несчастью, на его пути
стояла не ко времени задумавшаяся Анна Ди Таэ, на которую он не
замедлил налететь.