Как водится, беда пришла, откуда не
ждали. Человечество давно и прочно утвердившееся в мире, вдруг
обнаружило, что оно здесь не одно, и более того, не главенствует.
Дивные, волшебные существа, древние забытые расы и до поры
спрятанная магия хлынули, словно поток, ибо границы, скрывавшей их,
больше не существовало. Кто говорил, что она истощилась и пала
сама, кто — что её сломали древние, но последствий это не изменило.
Не сумев понять друг друга, древние расы и люди сошлись в битве не
на жизнь, а на смерть, на целых три столетия ввергнув мир в хаос
войны. Рушились старые устои, распадались государства. Мир, будто
повинуясь рукам безумного скульптора, лепил себя заново, причудливо
перемешивая магию с наукой и создавая нечто новое, не принадлежащее
ни одной из столкнувшихся сторон. И не было в этой войне ни
победителей, ни проигравших. Высохший колодец требовал воды, и
жарким кровавым летом 2285 года было заключено перемирие.
Привычные границы исчезли, породив
Территорию древних, покорившуюся старинным законам магии, крови и
чести; Нейтральную зону, вобравшую в себя понемногу от каждого, и
пестрым лоскутным одеялом пролегшую между бывшими врагами; и
Людские земли, зиждившиеся на ортодоксальной вере, косности и
вечном подозрении.
Война смешала в себе не только магию
и веру, народы и расы, но и христианские конфесии, впервые за много
столетий, вернув былое единство и вместо множества создав одну
Всеблагую и единую матерь-церковь, которая обрела невиданную
власть, потеснив мирских правителей. Отринув священную войну,
церковники обратились в мирное русло дипломатии, предпочтя
интриговать ценою малой крови.
Дипломатический корпус при Всеблагой
и единой матери-церкви, учрежденный патриархом Николой перед самой
смертью прочно обосновался в Нейтральной зоне, избрав центром
средоточия своей власти Венгрию, как символ извечного слияния столь
непохожих религий народов и миров. И Будапешт, древний город,
издавна призванный быть местом единения прошлого и будущего, разных
культур и религий, насквозь пропитанный магией и легендами,
старинными и не очень.
Только если львов на Цепном мосту
смело можно считать историей, то специальный отдел при
дипломатическом корпусе Всеблагой и единой матери церкви вполне мог
претендовать на звание легенды современной. Ибо его существование
ещё поди докажи, а слухи, конечно же обоснованные, уж по всему
городу расползлись.