А толпа уже бесновалась, как ей и положено. Ксеноарена «Тагора-13» вмещала почти сорок тысяч, но на всех станциях вокруг планеты постоянно проживало лишь немногим больше, так что львиная доля зрителей – гости из соседних систем и даже других Кластеров.
– …поэтому без лишних вступлений, перейдем к главному блюду нашего кровавого фуршета! – проревел доминус Враск, будучи искренне убежден в том, что его пафосная двадцатиминутная речь, предварявшая эти слова, была чем угодно, но точно не «лишним вступлением». – И знаете, что, друзья? – доминус понизил голос до шепота и обвел арену единственным глазом. – Обещаю, когда вы покинете «Тагор-13», вам всем будет, что рассказать внукам именно благодаря сегодняшнему вечеру!
Последние слова он проорал так, что усилительная система завибрировала, исказив голос Враска до неузнаваемости. Но толпе было на это плевать – она орала еще громче.
Дальше началось представление бойцов, и Ева просто отключилась от этой какофонии, сосредоточившись на контроле. Семиметровое тело наги, увитое тугими жгутами колоссальных мышц, перекатывавшихся под серой лоснящейся шкурой при каждом движении, представлялось неискушенным воплощенной смертью. И лишь немногие знали, насколько трудно управлять столь могучим существом, у которого нервная деятельность находится на принципиально ином уровне в сравнении с человеческим организмом.
Кроме Евы еще ни одному синергенту не удавалось подчинить вектранскую нагу. Однако девушка билась уже четыре сезона подряд, так что для умного противника ее тактика не станет неожиданностью. А Нокс, несмотря на исключительную степень морального разложения, глупцом точно не является.
Зато тамариски, как говорят, в природе тупые, точно пробки. Внешне они напоминают терранских приматов, но под двенадцать метров в холке и покрыты не шерстью, а лозой-симбионтом. Этих удивительных гибридов обнаружили всего полвека назад на нескольких планетах Кластера Каппа, и сразу же оценили их потенциал для участия в Ксенобитвах.
Ева победила уже троих тамарисков, но тот, которым управлял Аркан Нокс, казался настоящим исполином. Он был почти вдвое выше наги и раз в пять шире. Его лоза-симбионт отличалась бледно-алым оттенком и постоянно перемещалась, так что создавалось впечатление, будто перед тобой стоит освежеванная обезьяна-переросток. Дополняя отвратительный образ, с лозы капал тягучий сок насыщенного карминового цвета.