Бельк принял легенду к сведению без
большой веры, но спорить не стал. В конце концов, не так уж это и
важно, просто любопытно.
Какой бы ни была причина, свои дела
городские преступники предпочитали обделывать именно здесь. Тут
жили практически все скупщики краденого, фальшивомонетчики,
мошенники. В каждом трактире можно было нанять парочку, если не
больше, головорезов, готовых к любой работе — хоть дом обнести,
хоть кровь пустить. Здешние стражники обладали поразительной
невнимательностью к происходящему и получали куда более высокий
доход, чем их коллеги из других районов города. А еще тут можно
было узнать практически любую информацию, нужно только правильно
слушать и правильно спрашивать. В общем, гнилое место.
За три часа блужданий по Пыльной
Бельк посетил несколько кабаков, стал свидетелем одной поножовщины,
правда, без смертельного исхода, но так ничего и не услышал об
ограблении дома корабела. Он поговорил с парой домушников, которых
хорошо знал, и, что более важно, которые хорошо знали его. Те с
готовностью похвастались, что третьего дня обчистили особняк барона
да Альва и вытащили оттуда гору серебра в украшениях и монетах, но
ничего не сказали о том, кто мог вломиться в дом Беппе Три Пальца.
Северянин уже почти смирился с тем, кто ничего он тут узнать не
сможет, как в очередной таверне столкнулся с Рыжим
Хеганом.
Рыжий не был домушником, он занимал
редкую для преступников нишу торговца информацией. Кроме того, он
так же, как и Бельк, родом был с островов морского народа. С
другого острова, если быть точным, но на чужбине это все равно
почти родственник. Может, не самый любимый. Соотечественник Белька
знал почти всё почти обо всех, но по понятным причинам говорил
мало. Однако это был шанс что-то узнать, и Бельк решил его
использовать.
— Рыжий! — старик опустился на стул
напротив Хегана и посмотрел ему в глаза. — Доброго ветра!
Говорил он на скафильском.
— Гладкой воды, — пробурчал тот. —
Какого рожна тебе тут надо, Бельк?
Вид у него был недовольный. Он
понимал, что Бельк умеет выжимать то, о чем человек не хочет
говорить. И не всегда деньгами.
— У тебя пропала талия, Рыжий. Что ты
такое ешь?
— Тут вопрос в количестве. И в
жадности после голодной юности.
— У тебя была голодная юность?
Никогда бы не подумал.
— Просто ты редко это делаешь.
Думаешь. Может, поэтому не всегда и получается.