– Может, еще медком побалуемся? – с
надеждой спросил Сычок.
Глава тринадцатая
в которой Серега Духарев
становится основоположником коммерческого спорта в городище Малый
Торжок
Чифаня сработал по высшему разряду.
Во-первых, нашел Сычку достойного противника – Ишку-угра, холопа со
двора Жердяя, старшины гончарного конца. Во-вторых, раззадорил
самого Жердяя, и тот самолично явился на рынок вместе со своими
родичами и челядью. В-третьих, Чифаня дал несколько кун Мышу, а
тот, в свою очередь, раздал малышне, чтобы те кричали на своих и
чужих дворах про будущий кулачный поединок… Короче, когда солнце
коснулось верхушек деревьев, и, стало быть, наступил назначенный
для схватки час, чуть ли не пол-Торжка уже теснилось на рыночной
площади. Наиболее шустрые залезли на крыши лавочек, прилавки,
навесы над рядами. В результате один навес, не выдержав, рухнул.
Никто, к счастью, не покалечился.
Почетные места – на принесенных лавках – были
отданы старшине Жердяю и деду Чифани, костлявому высокому старику с
желтой бородой, глазами философа и молодым именем – Любим. На
почетное место усадили также старшин кузнецов и плотников и
богатого огнищанина с того берега реки.
Дед Чифани и старшина гончаров, как водится,
заложились. Каждый – на своего борца. Когда Чифаня предложил всему
честному люду сделать ставки, его сначала не поняли. Чифаня
разъяснил смысл предложения еще два раза, а затем по знаку Мыша
несколько подговоренных заранее парней полезли вперед с деньгами.
Их ставки были оговорены и проплачены. Деньги принял Духарев и
громогласно объявил расклад: на Сычка – одна куна, на Ишку – три.
Публика не въехала. Чифаня растолковал: ежели победит Сычок, тот,
кто ставит на него куну, – получит три, а ежели Яшка, то
поставивший на него получит треть своей ставки. Но десятую долю
победителю в любом случае придется отдать организаторам
турнира.
Кто-то заорал: несправедливо! Почему это за
Сычка – втрое, а за Ишку, считай, ничего? Но кто-то более
расторопный уже полез ставить на Сычка. Через полчаса ругани и
столпотворения Духарев, делавший пометки на берестяном листке,
огласил новые результаты. Одиннадцать против одного на Сычка.
Теперь заорали ставившие на бойца кожевников. Жердяй и Чифанин дед,
с удовольствием поглядывавшие на растущую кучку серебра (старшине
гончаров тоже была обещана доля), при первых же признаках
беспорядка дали знак, и плечистые родичи сомкнулись вокруг
организаторов представления. Наиболее рьяных возмутителей угомонила
рыночная охрана, Скольдовы отроки. Опытный Духарев уговорил Чифаню
отстегнуть им заранее и посулить дать еще в случае успеха
предприятия. Чифаня, у которого глотка была натренирована
ежедневной практикой, вскоре сумел переорать крикунов и еще раз
растолковал простое правило. Поставленные на кон деньги будут
поделены между всеми, кто ставил на победителя. В соответствии с
личными ставками. Разобрались. Серега опять начал принимать деньги,
причем обнаружил, что среди тех, кто ставил теперь на Ишку,
оказалось немало уже поставивших на Сычка.