Неизвестно, что послужило причиной – разговоры ли эти или какие другие доводы, но Елена Семёновна с мужем уехали из Великого Новгорода в Москву. Квартиру продавать не стали, оставили как наследство для Маши. Продав дачу, машину и добавив из сбережений, они купили жильё в Ближнем Подмосковье. Работа для хороших специалистов нашлась быстро, Машеньку отдали в садик и стали жить ради памяти Наташи и будущего единственной внучки. По просьбе ректора вуза Елена Семёновна осталась на четверть ставки в должности заведующей.
– Докторами наук не разбрасываются! – заявил он, когда Кравцова пришла увольняться. – Нам для рейтинга позарез нужны остепенённые кадры. Я просто не могу себе позволить так легко потерять доктора юридических наук. Вы кого-нибудь вместо себя оставьте, введите в курс дела, подготовьте, а там посмотрим… Уж не откажите, Елена Семёновна!
И Елена Семёновна оставила вместо себя Татьяну, хотя этого никто не ожидал.
– Девчонка без году неделя на кафедре, а её командовать поставили! – открыто возмущались сотрудники.
Больше всех недовольна была Тамара Васильевна Ивахненко, обиженная, что её обошли с назначением.
– Да она кафедру вмиг развалит! Кто её указания слушать-то будет? Уж не я точно!
– А что, из Тани неплохой руководитель со временем получится, – не соглашался Максим, единственный, кто поддержал назначение и. о. в этот непростой период. – Она ж днюет и ночует здесь, когда все остальные после занятий по своим делам разбегаются.
– Да за такую зарплату мы ещё много здесь сидим! – возмущались кафедральные дамы.
– Вот вы и ответили на вопрос, почему Татьяну назначили. Она работает, а не отсиживается.
Страсти потихоньку улеглись, и Таня осваивалась в новой должности, стараясь оправдать доверие Елены Семёновны. Работы оказалось много: в вузах проходили очередные реформы образовательной системы, менялись стандарты и рабочие программы. От преподавателей требовали всё больше усилий, не связанных напрямую с учебной работой. Например, увеличилась нагрузка по профориентации, когда требовалось ездить по городским и сельским школам, агитируя ребят поступать в конкретное учебное заведение. Никому из преподавателей не хотелось «выплясывать клоуном», как едко заметила Ивахненко на очередном заседании, и «танцевать брачные танцы», завлекая старшеклассников своими преимуществами. Бунтовали все: и молодые сотрудники, и преподаватели с опытом; на собраниях разгорались целые баталии при выборе ответственного за эту нагрузку. В ход шли любые отговорки: маленькие дети, возраст, здоровье, наличие или отсутствие машины. Доходило порой до открытых конфликтов. Одновременно ужесточились требования к участию в научной работе. Многие педагоги привыкли, что наука их не касается, особенно на непрофильных для вуза кафедрах, среди которых была и кафедра правоведения. Татьяна с ног сбилась, убеждая сотрудников принимать участие в исследованиях: привлекала к написанию докладов, включала в соавторы, организовывала внутрикафедральные студенческие научные конференции. С молодёжью дело хоть и небыстро, но двигалось, а вот старшее поколение поддавалось с большим трудом, норовя вставить палки в колёса «наглой выскочке», как они выражались. Особенно старалась Тамара Васильевна, упирая на то, что «не делала, не делает и не будет делать ненужную работу».