— Прости, джаным...
— Подмораживает, — полушепотом заметил Гицэ.
Высунулся из-за камня, потянул носом, едва различимый на фоне неба
над гребнем.
Сгибаясь, Штефан подобрался к нему поближе,
чтобы не говорить в голос.
— Что там?
— Дым, — Гицэ фыркнул в усы, но смешок
прозвучал недобро. — Задрогли, твари, задницы у костра греют.
Штефан принюхался. Запах дыма был едва
различим, если вообще не чудился. И без того целый день в ноздрях
стояла омерзительная вонь паленого мяса и тлеющего сырого дерева. А
Гицэ учуял!
Целый день они гнали лошадей торопливой рысью
по горным дорожкам, и на развилках Гицэ и Симеон, почти не
задерживаясь, поглядывали с седел на землю и отмахивали
направление. Штефану сроду бы не понять, что же они видели на
раскисшей дороге — следов там была чертова уйма.
— Эти сволочи телегу с пасеки прихватили, —
буркнул Йоргу в ответ на вопрос, будто это что-то объясняло. Сам он
кружил в холмах по верхам, выводил своего мерина на край обрывов с
плато или вовсе уносился вперед и возвращался, оглядывая
окрестности, чтобы отряд не налетел на противника. Штефан, мучаясь
бездействием, хотел было поездить с ним, но его осадил Симеон:
— Пока ты озираешься, они тебя как раз
заприметят! В строй!
И только к ночи, когда следы телеги и
разбойников стали совсем свежими, и пандуры перевели коней на шаг и
начали поминутно останавливаться и слушать, Штефан упросил Гицэ
взять его с собой в грядущую разведку.
Симеон не возражал. На последнем перекрестке
противник повернул в ущелье налево, а капитан с Йоргу почему-то
повели отряд в соседнее, прямо через гребень. Они настороженно
переглядывались и качали головами, будто знали что-то очень
нехорошее. Гицэ хищно оскалил белые зубы в сгущающейся темноте.
— Ну, пошли, Подсолнух. Только пока я рот
раскрою, ты уже упасть должен, понял?..
Теперь, на гребне, Штефан осторожно пополз
вперед. Гицэ не остановил, только прошипел в спину еще раз:
— Не высовывайся!
Высовываться Штефан и не собирался. Нет. Даже
пистолета не доставал — не знал, что может случиться, когда видишь
перед собой врагов, тех самых, которые убивали твоих близких... Он
замотал головой, отгоняя воспоминания о Фатьме. Не время, сейчас не
время!
Разбойников он не увидел. Но на скалах внизу,
в небольшом отнорке ущелья, мирно плясали отсветы костра, и,
кажется, бродила лошадь.