Вой раздался по всему околотку. Стая больших псов не спеша вышла из подворотни. И как сказали бы в детективе: «Намерения у них были самые недобрые». Щенок сильней затрясся и заскулил. Вожак стаи поднял голову и, – Саша готова была поклясться, – улыбнулся. Сверкнул зубами. А затем замер, его стая повторила те же действия, в упор глядя на девушку и щенка. Крайние псы стали заходить с флангов, а вожак всё гипнотизировал девушку взглядом.
– Пшел прочь! – кинула в стаю камень Кислицкая и рванула что было сил в темноту. Никогда она еще не бегала так быстро. Хотя нет, бегала. В детстве. От собак же. Всегда их боялась. А псы сегодня отставали лишь на пару метров. И разрыв сокращался с каждой секундой. Щенок бился в руках и лез под куртку, скуля, злобные твари рычали и лаяли, норовя вцепиться в ноги. И улица закончилась тупиком.
– А-а-а-а! Помогите! – завизжала девушка, отчаянно мотая сумкой, словно кистенем. Она сейчас, как щенок пять минут назад, вжалась спиной в забор и визжала, срывая голос. Вот только землю под забором не рыла – некогда, надо было ноги от зубов защищать!
Сухой хлопок оглушил. Рядом что-то прорезало темноту яркой зеленой полоской света. «Как в кино», – не к месту подумалось Саше. И лохматый вожак завизжал, словно ужаленный в зад. Потом еще, еще! И псы взвыли! И псы отступили! А Кислицкая без сил стекла по штакетнику прямо на руки человеку с коротким обрезом. Отборная китайская ругань сейчас звучала как музыка. А потом человек спросил на чистом русском:
– С вами всё в порядке? Они вас не покусали? Я могу в больницу отвезти.
– Лучше домой, если можно, – едва пролепетала Саша, задыхаясь от бешеной гонки. И только отдышавшись, посмела посмотреть на человека. Круглая луна отражалась в глазах ее спасителя. В больших раскосых глазах. Или это он улыбался.
– Побудьте в доме, пока я вызову такси, – предложил незнакомец. – Собаки могли и не уйти еще. – Жестом мужчина пригласил девушку в дом. Саша сама удивилась, как легко согласилась, но потом простила себя – злые собаки ночью хоть кого уговорят побыть за закрытой дверью.
В доме было светло, но чего-то не хватало. Или наоборот – что-то лишнее? Смутное ощущение тревоги не покидало девушку. Чтобы его развеять, она стала осматриваться: одна комната, простая мебель, легкий беспорядок, остатки ужина на столе – судя по запаху, жареное что-то, небольшой белый телевизор рябил в углу напротив кровати. В комнате все вещи словно стремились в один обжитой угол и оставалось еще много пустого пространства, хотя комната на вид не больше обычной. «Зябко как-то», – сжала голову в плечи Саша Кислицкая, хотя еще минуту назад задыхалась, разгоряченная от бега.