Незнакомец прикрыл дверь и взял со стола телефон. Большой такой модный аппарат, тоже белого цвета. Мужчина набирал номер и ободряюще улыбнулся Саше. Та смутилась. Ее спаситель оказался высоким метисом явно восточных кровей. Широкий белый джемпер из чего-то похожего на флис. Свободные, тоже белые брюки. «Непривычно широкий вырез для мужчины», – отметила Кислицкая. Так показалось ей на первый взгляд: «Замечаю детали одежды – значит, уже оживаю». Наверное, на вид человеку лет тридцать. Хотя сложно определить возраст азиатского мужчины. Да и опыта в этом у Саши не было. Не такой старый, как Ши Тан, – уже хорошо. Или плохо? И этот странный вырез… Мужчина тоже ее разглядывал, она заметила это и спешно опустила глаза.
– Чем вы их отпугнули? – спросила, чтобы как-то отвести от себя его изучающий взгляд. Похоже, незнакомец теперь сам немного смутился:
– Это игрушка. С трассирующими зарядами. Но очень похожа на настоящую. Купил на рынке на всякий случай. А у вас что там? – И спаситель кивнул на грудь девушки. Саша покраснела. На что он смотрит: на помятую куртку или на что-то еще? Щенок так кстати завозился и полез к ней в рукав.
– Маленькая собачка, – выдохнула с улыбкой девушка и затараторила: – Она ко мне примчалась, а потом эти… выбежали. Наверное, за ней гнались, а тут – я! Я вообще собак боюсь, особенно больших. Спасибо, что распугали свору…
– Я тоже не люблю больших собак, – улыбнулся незнакомец, чтобы прервать Сашин словесный поток. Девушка снова почувствовала себя глупо – ну явно же сказал, чтобы она замолчала. – А маленькие и пушистые мне нравятся. – Мужчина смотрел на Сашу, улыбаясь и не отрывая телефон от уха. И что-то было в его взгляде, что заставляло девушку опустить глаза и затаить едва восстановившееся дыхание. Щеки предательски запылали. И уши – с ними заодно. – Покажете, что за щенок там у вас? Трубку в такси пока не берут. Мне кажется, он – рыжий.
Цветущая слива роняла лепестки. Лунный свет заливал одинокий куст на ночной поляне. Лепестки падали прямо в ладонь, кружась и ласкаясь. Невесомые, нежные. Как хорошо тут, почти спокойно. Но ветер сменился и разом вырвал лепестки из руки, они взлетели вверх и упали камнем. Захотелось оглядеться. Тут, на залитой луной поляне, ты под сливой не одна – смутное ощущение становится пониманием. А потом раз – и ты точно знаешь! В самом центре лесной поляны, словно на арене, стоит дикая слива, и кто-то смотрит на нее с другой стороны. Два желтых глаза из темноты сосен. Потом еще два, и еще. Холодок пробежал по спине: «Окружают!»