Весь следующий день ушёл на оборону, на попытку выжить и не быть
обглоданными заживо. Крысы прогрызали дыры везде, в каждом углу,
где не было битого стекла, аккуратно запихнутого в старые дыры,
толстого слоя прочного бетона или металлических листов, которыми в
срочном порядке стали обивать все слабые места. Подвал пал первым,
его залило серым потоком тел уже к рассвету, крысы всё падали и
падали через дырки в забитых окнах, через вентиляцию, какие-то
непонятные дырки, через щёлки размером, казалось, с палец
величиной. Кто-то из них погибал и тут же тело разбирали на мелкие
кусочки, съедали многочисленные сородичи с помутнённым от голода
разумом.
Люди выливали в подвал всё, что горит, включая стратегические
запасы бензина и смазочных масел. Поджигали собственное здание,
чтобы остаться хозяевами хотя бы и подгоревшего дома. Стоял
убийственный запах горелой шерсти, оглушал мерзкий вой крыс, но они
не смущаясь шли сплошной волной, останавливаясь только за тем,
чтобы пережевать подгоревшее мясо предшественников. На лестницах
стояли люди с горящими факелами и отгоняли крыс, тормозили их,
чтобы было удобнее поливать их свинцом с верхних пролётов. Где-то
ставили заграждения из металлических листов, бочек, укрепляя их
металлическими же столами, стульями — всем, что выдерживало
мощнейший натиск крысиных зубов.
Новости, поступавшие по рации и просто перекрикиваниями на
верхних этажах, говорили, что в других зданиях не лучше — крысы
покрыли серой шерстью весь квартал. Кто-то сумел добраться до машин
и начал давить крыс колёсами — в этом деле главным было не
останавливаться, а когда бензин подходил к концу перебраться в
главное здание или уехать подальше, где не было крысиной опасности.
До завода, где грузили мини-поезд — и еду тоже — крысы дошли сильно
позднее, потому там успели приготовиться. Потери в уже погруженном
оказались минимальными, так как ребята догадались отвезти состав
подальше, на север, где, как решили, крыс не должно быть: там
сплошные заводы, портовые склады, где не должно быть еды. Да и
вообще, скорее всего, крысы уже прошли ту часть города, так где-то
в том направлении были пивзаводы, на которых, скорее всего, до
пандемии были запасы ячменя или вкусного сусла — чего-нибудь
такого, что должно было прийтись по вкусу крысам. Наверное, немалое
их количество погибло, утонуло в огромных пивных чанах. Правда,
учитывая их количество, скорее всего, их утонуло столько, что
следующие пришли туда и не утонули — ну и съели всех, кто
утонул.