– Вообще-то, меня уже наняли на ту же самую работу. – Марк
развел руками. – Ничем не могу помочь.
– Я бы не стал тебя беспокоить, если бы это было так. Но я знаю,
что твой прежний заказчик освободил тебя от обязанностей.
– И откуда вам это известно? Вы что, лично приложили руку к
тому, чтобы барон прекратил поиски?
– Я наблюдал за вашими похождениями. Мне известны события
последних дней.
– Допустим. Но я не буду браться за заказ. Я думаю, вы прекрасно
знаете, что барон погиб, потому что искал артефакты. Я не собираюсь
повторять его судьбу.
– Не заставляй меня думать, что ты глупее, чем есть на самом
деле. – Незнакомец поморщился, словно от зубной боли. – Адам Миллок
умер, потому что хранил артефакты при себе. Ты же – отдашь артефакт
мне и останешься безопасности. Я не прошу найти их все. Достаточно
лишь одного. Не спеши отказываться. Награда будет более чем
достойной.
Марку не нравились эти парни. Не нравилась ситуация, в которую
он попал. И выхода из нее он пока что не видел.
– Что будет, если я откажусь?
– Ничего. – Незнакомец поковырял мизинцем в ухе. – Ты просто
умрешь. А вместе с тобой близкие тебе люди.
– И все же, я не хотел бы вновь заниматься поисками. Обратитесь
в Гильдию наемников. У них лучшие люди, которые точно смогут
выполнить ваш заказ и принести желаемое. А я хотел бы вернуться
домой и спокойно жить дальше.
– Спокойную жизнь надо заслужить. Я как раз предлагаю тебе
заняться этим. Принеси мне артефакт, и я больше не побеспокою
тебя.
– Но почему я? Неужели на улицах Мерра не нашлось других
людей?
– Я не виноват в том, что именно тебе повезло стать одним из тех
счастливчиков, перед кем открываются врата храмов.
– Передо мной? – Вот так открытие! – То есть… То есть,
получается, что храм в Ленайе открылся только потому, что я
появился рядом с ним?
– Дошло, наконец. – Незнакомец устало прикрыл глаза. – Последний
раз предлагаю принять заказ по доброй воле.
– Но почему…
– Довольно глупых вопросов, иначе я потеряю терпение.
– И сколько вы платите?
– Пятьсот золотых.
Марк поперхнулся:
– За один артефакт?
Деньги действительно слишком большие для того, чтобы Марк мог их
вот так запросто получить. Предлагать заоблачные награды могли либо
опасные безумцы, либо те, кто после выполнения желаемого просто
убивают исполнителя, чтобы не платить ему. Нужно запросить еще
больше, и, если эти люди согласятся на любую предложенную сумму,
бежать отсюда со всех ног. Потому что денег он не увидит.