Марк сам не заметил, как перешел на крик. Кристалл следовало
вернуть во что бы то ни стало.
– Что ты несешь? – вскинулся Грэм. – Кто из нас не в себе, так
это ты!
Грэм поспешно отступил еще на пару шагов. Марк прыгнул вперед,
рванул сумку на себя, оставив в руке северянина только лямку. Сумка
раскрылась, шкатулка из гасителя упала на пол, и Кристалл вылетел
из нее, заскользив по полу.
Артефакт светился голубоватым светом. Марк поднял его, не
отрывая взгляда от идеальных граней, ловящих образы реального мира
и превращающих их в отражения. И с удивлением обнаружил, что его
карие глаза превратились в голубые.
Мгновением позже он понял, что Кристалл отражал зрачки Грэма.
Завороженный игрой света, он не заметил, как северянин приблизился
почти вплотную к артефакту, едва не коснувшись его кончиком
носа.
– Что это? – полушепотом спросил Грэм. В его голосе отчетливо
слышались благоговейные нотки.
– Не твое дело! – Марк с силой оттолкнул так нагло
разглядывающего Кристалл северянина. Никто, даже хороший друг, не
достоин находиться рядом с артефактом и осквернять своим
присутствием совершенство сияющих граней! Марк поспешил спрятать
Кристалл в карман.
Но не успел.
Грэм выхватил артефакт, и на лице его расцвело выражение
неописуемого восторга.
– Отдай! – Марк ринулся вперед в решимости отобрать то, что
принадлежало только ему. Резко протянул руку к артефакту, но
промахнулся. Грэм отступил на несколько шагов, продолжая глядеть на
Кристалл с отсутствующе-блаженным выражением лица. Окружающей
реальности для него больше не существовало.
Марк, напротив, рассвирепел: его реальность сузилась до границ
тела северянина, посмевшего отобрать святыню. Он схватил со стола
нож и снова бросился на бывшего наставника.
Грэм едва увернулся от удара, одной рукой схватил Марка за
запястье – во второй он крепко сжимал Кристалл – сильно сдавил,
вывернул. Запястье пронзила боль. Марк охнул, и нож выпал из
пальцев. Грэм попытался довершить болевой прием, едва не сломав
Марку руку, но Марк свободной рукой обхватил наемника за талию,
навалился всем весом, и они грохнулись на пол. Марк со злорадным
удовлетворением отметил, что Грэм сильно приложился головой о
стену. Он снова потянулся за ножом, но Грэм, пытаясь встать,
засучил ногами, пнув клинок, из-за чего тот отлетел в сторону.