– Прошу прощения, я должна ненадолго вас оставить, – различил
Марк ее тихий голос. Собеседницы графини понимающе кивнули и
продолжили разговор вдвоем.
Она шла медленно, гордо, можно даже сказать – властно. Хозяйка в
своем доме. Но во взгляде ее не было ни горделивости, ни
надменности. Лишь тепло и легкий интерес.
– Господа… – она сделала паузу.
По правилам этикета гости должны первыми назвать свои имена. Что
и сделал Марк и его спутники, снова прикрывшись фальшивыми именами.
Леди Корвейн кивнула в ответ.
– Ваши имена мне не знакомы, – проговорила она. – Откуда вы
прибыли?
– Кто-то с севера, кто-то с юга. Мы занимаемся торговлей и
приехали в столицу по личным делам. Однако нам пришлось задержаться
здесь, и мы уже третий день изнываем от скуки. Ваша выставка
пришлась как раз кстати.
– Я полагаю, у вас есть интерес к находкам из прошлого, раз вы
пришли сюда. – Она улыбнулась.
– Безусловно, – подтвердил Марк. – Я и сам когда-то
коллекционировал памятники древности.
– А что же сейчас? Бросили это занятие?
– Да. К сожалению, одно время я не мог позволить себе пополнять
коллекцию, и оставил это дело. – Марк притворно вздохнул. – Хотя
интерес все же остался.
– Тогда предлагаю познакомиться с тем, что у меня имеется.
Лицо Кристиана выражало искреннее неудовольствие по поводу этого
предложения, но он молчал. Молчал и Эзар. И леди, найдя
«искушенного» в исторических древностях Марка, уже не обращала на
них никакого внимания. Так они и отделились, делая вид, будто
изучают проржавевшие элементы доспехов и оружия, распахнутые книги
с потемневшими и поврежденными страницами, и золотые и серебряные
украшения, выкованные неизвестными мастерами еще до рождения
Последнего Императора. К слову, украшений под стеклами было куда
больше всех остальных представителей коллекции.
Графиня прошлась вдоль ряда витрин, указывая на экспонаты
тоненьким пальчиком и непременно сопровождая жест коротеньким
рассказом, будь то историческая справка или же повествование о
удачно проведенной сделке, финалом которой и стало приобретение
какого-либо из экспонатов.
Прослушав достаточное количество историй для того, чтобы
прерывание беседы не показалось графине невежественным жестом, Марк
поинтересовался, не будет ли артефакт Древних Богов представлен на
суд добрых людей, многие из которых – он уверен – посетили выставку
в основном из-за этой истории. На что Нарина Корвейн дала ответ,
что не намерена выносить артефакт из своей комнаты, несмотря на то,
что слухи о покупке распространились среди народа довольно быстро.
Эзар, тут же оказавшийся рядом с графиней, был весьма обрадован
полученной от хозяйки особняка информации и неспешно уплыл в
противоположную сторону, присоединившись к обществу Кристиана.