– В Ленайе есть растение, которое дурманит сознание и вызывает
различные видения. – Ирениас неспешно сворачивал плащ, и говорил он
так же медленно, растягивая слова. – Такое ощущение, будто ночью
нас напоили настоем из этой травы, и поэтому мы теперь ползаем, как
замерзшие мухи.
– Но видели мы одно и то же, – вставил Марк.
– Да. Поэтому я думаю, что у эльфов есть своя магия, которая
может работать через музыку. Странный способ. Но это всего лишь мои
предположения.
– Больно мы им нужны, чтобы околдовывать нас флейтами. –
Кристиан, развалившись на плаще, тоже еще не пришел в себя, и
оттого его недовольство звучало не так резко, как это обычно
бывало.
– Я же говорю, это только мои мысли и ничего больше. Вставай.
Пора идти дальше.
Кристиан скорчил недовольную мину, но заставил себя подняться.
Им предстояло преодолеть больше половины пути.
Старый тракт, все такой же брошенный и заросший щетиной травы,
упрямо вел на восток. Дни сменялись ночами, ночи – днями. Весна
плавно перешла в лето. Через две с лишним недели, проведенных в
дороге, на горизонте замаячили леса Ленайи, а еще через сутки тракт
уткнулся в покатый, зеленеющий высокими стеблями пырея холм.
– Странное место. – Ирениас придержал коня, когда они подъехали
ближе. – Курган насыпан прямо поверх дороги. Мне кажется, раньше
его здесь не было.
– Раньше – это когда? – уточнил Марк.
– Когда по тракту передвигались люди.
Маг спрыгнул наземь.
– Ждите, я хочу кое-что проверить.
Ирениас взобрался по пологому склону на самую верхушку, покрутил
головой, а затем торопливо, чуть ли не бегом, спустился
обратно.
– Что-то не так? – Аша нахмурилась, а конь под ней стал
нервничать, переступая копытами.
– Все не так. До границы с Ленайей еще порядочно, но Страж
тракта… он где-то здесь. Уходим, и чем быстрее, тем лучше.
Миллок, Аша и Кристиан развернули скакунов. Ирениас замешкался,
копаясь в седельной сумке, и Марк остался рядом, не спуская глаз с
вершины холма, ожидая появления древнего гиганта в ржавых доспехах
и с огромным двуручным мечом на плече.
Однако Страж не был ни гигантом, ни карликом, ни кем-либо еще. С
холма спускался кто-то невидимый, сильно приминая под собой траву,
и спускался очень быстро.
Быстрее, чем бегущий человек.
Марк окликнул ленайца, указав на нечто, двигающееся в их
сторону. Ирениас ругнулся, вскочил на коня и погнал его прочь от
дороги, крича, чтобы остальные поторапливались. Марк тут же
последовал его совету, подгоняя Ласточку и постоянно
оглядываясь.