– Не вижу ничего плохого в том, чтобы помочь добрым людям.
– Я тоже, – согласилась незнакомка. – Но одними добрыми делами
сыт не будешь. Или ты только об этом и мечтал?
Девушка явно пыталась задеть его чувства – гордость, самолюбие.
Может быть, несколькими месяцами раньше у нее бы и вышло, но не
теперь. Повестись на столь примитивную уловку мог только
по-настоящему глупый и наивный человек.
– Гильдия – наш самый главный враг, – продолжила незнакомка. За
время беседы она ни разу не шевельнулась. – Но мы не можем
противостоять ей на равных. Поэтому нам нужен каждый. Наемники
считают нас досадной помехой. Теми, кто выуживает часть прибыли из
их сетей. И избавляются при удобном случае. Так, мимоходом, не
тратя особых сил на слежку и поимку. Двое моих знакомых уже
пропали, и это только за последний месяц. Труп одного из них,
правда, нашли в подвале заброшенного дома. Бедняга перед смертью
успел написать кровью на полу только одно слово – угадаешь,
какое?
– Твоя история очень печальна, но какое отношение она имеет ко
мне?
– Ты так и не понял, о чем я говорю. – Девушка покачала головой,
и слова ее были полны разочарования. – Поодиночке Гильдия раздавит
нас – числом или умением. Но если мы будем держаться вместе, у нас
появится больше шансов. Мы предлагаем каждому свободному наемнику
защиту и общее дело. Даем им возможность выстоять против Магистра и
его прихвостней.
– Спасибо, но я смогу постоять за себя.
– Ты глуп, если отвергаешь мою помощь, – теперь она начинала
злиться. – Либо чересчур осторожен, чтобы принять ее. Но сути это
не меняет. Стоит тебе перейти дорожку Гильдии, и тогда все, что
тебе останется – бежать на край мира, куда-нибудь за Стену. Но,
боюсь, ты не успеешь даже понять, что на тебя объявлена охота.
– И что ты предлагаешь? Разве, принимая крупные заказы, вы не
мешаете Гильдии? Разве за вами не начинают охоту?
– В том-то и дело, что не начинают. Мы действуем осторожно.
Гильдия ничего не знает про те заказы, которые мы находим и
выполняем. И у нас есть свой человек среди наемников Магистра. Если
Гильдия вдруг проявляет к нам повышенное внимание, то наш
осведомитель предупреждает нас, и мы успешно избегаем проблем.
– А как же двое пропавших за последний месяц? Кажется, ваш метод
не работает.
– Они пошли против установленных правил. Захотели сорвать
слишком большой куш. И нарвались. Я не берусь осуждать их, но
ребята сами виноваты, решив бросить нас ради денег. Вместе
безопаснее, знаешь ли. В любом случае. Ты можешь поступить, как они
– отказаться от нашей помощи, забыть о жизни наемника, вернуться на
Острова… Но вряд ли это то, о чем ты мечтал всю жизнь, не так
ли?