Но самым интересным из всей компании оказался третий.
Русоволосый, высокий и худой, с длинными тонкими пальцами. Узкое
вытянутое лицо, и лиловая радужка глаз. Это означало, что парень
был настоящим магом! И наверняка родом из Ленайи – единственной
страны во всем Антериане, уроженцы которой умели управлять
незримыми потоками силы, которую многие называли магией.
– Знакомься. – Аша поочередно указала на людей, стоящих вокруг
стола. – Это Эзар (парень с серыми волосами помахал рукой), это
Кристиан (парень в черном нехотя кивнул). А это Ирениас (судя по
имени, точно из Ленайи).
– Добро пожаловать, – сказала Аша, откидывая капюшон.
Марк тогда подумал, что она тоже островитянка. Девушка была
смугла и черноволоса, а волосы носила заплетенными в толстую косу.
А еще в чертах ее лица было что-то от эльфов – не тех первобытных
дикарей, что жили в Золотом Лесу, но тех, о ком слагали красивые
баллады – прекрасных, мудрых, вечных...
С тех пор прошло несколько месяцев. За минувшее время произошло
столько событий, сколько у некоторых не случается и за полжизни.
Заказы выпадали часто, и новые знакомые наперебой говорили, что
такого везения у них еще не случалось. Гильдия пока ничем не
выказывала, что вольные наемники ей чем-то мешают. Деньги, конечно,
рекой не текли, но заработанного золота вполне хватило, чтобы
приобрести небольшой дом на Земляничной улице – один на двоих с
Ашей.
Так вышло, что в паре с Марком начинала работать именно Аша. За
то время, пока они выполняли заказы бок о бок, успели привязаться
друг к другу, и с того времени не расставались. Про таких обычно
говорят – сработались. Они понимали друг друга с полуслова,
работали слаженно, и даже вызывали легкую зависть у Эзара, в чем
тот однажды признался.
Иногда к их дуэту присоединялись и другие, если того требовали
обстоятельства. Но ребята предпочитали действовать поодиночке,
поэтому чаще всего виделись только в общем схроне – в винном
подвале, куда Аша впервые привела Марка. А когда оказалось, что их
схрон вскрыли (подозрение сразу же пало на Гильдию), то общие
встречи стали проходить в доме на Земляничной.
Их чувства нельзя было назвать любовью. Во всяком случае, Марк
бы не назвал. Он был одинок, и Аша была одинока, и не было ничего
странного в том, что ночи они проводили в одной постели. Эзар,
Ирениас и Крис наверняка с самого начала подозревали о сложившихся
у них с Ашей отношениях, но на все возможные догадки что Марк, что
Аша плевать хотели. Их жизнь была полна опасности, рождающей
чувство азарта. Оба понимали – однажды может так случиться, что
кто-то из них нарвется и не сможет выкарабкаться. И ночи,
проведенные вместе под крышей, в сонной безопасности, скрашивали
унылые серые будни в ожидании новых заказов и новых опасностей.