Со стороны рыночной площади, где места было побольше, доносились
крики, играла музыка. Толпа, собравшаяся там, охала и ахала в
унисон, потом на какое-то время смолкла, а затем, восхищенно
выдохнув, разразилась громкими хлопками. Ускорив шаг, Марк вышел на
площадь.
На деревянном помосте выступали циркачи. Народу вокруг собралось
немерено – пришлось расталкивать людей локтями, чтобы встать
поближе.
Марк с удовольствием понаблюдал за хрупкой, тонкой девушкой в
разноцветном трико, исполняющей разные акробатические трюки. Затем
на помост вышли силачи, крутящие и перебрасывающие друг другу гири
размером больше их голов. Факир плевался огнем в воздух, метатель
ножей разил мишень даже с завязанными глазами, а люди пребывали в
полнейшем восторге. Но вскоре представление было окончено. Труппа
возвращалась в раскрашенный фургон, стоящий неподалеку, а народ
стал расходиться.
По торговым рядам пришлось болтаться еще очень долго, хотя
впечатления от представления скрасили ожидание. Наконец, городские
часы пробили одиннадцать. Путь от рыночной площади до особняка
барона должен был занять около часа – пора было отправляться.
В полдень Марк уже сидел в кресле напротив хозяина особняка.
Миллок расположился за столом, заваленным ворохом бумаг. В
остальном в комнате все было так же, как и вчера, только камзол на
бароне был не бархатно-зеленого, а темного красного цвета.
– На чем мы вчера остановились? – спросил Миллок.
– Вы хотели предложить мне нечто более весомое, чем пятьдесят
золотых за ключ.
Барон осмотрел Марка с головы до пят, пожевал губами.
– Так вы согласны работать на меня?
И тут же поправился:
– Вместе со мной?
– Я же уже согласился, – осторожно начал Марк. – Только до сих
пор не знаю, на что именно.
– Ну да, ну да, – пробормотал Миллок. Выглядел он заспанным,
взъерошенным и немного растерянным. – Я как следует изучил вашу
находку, возился с ней почти до утра. Это тот самый ключ, который
отпирает сволочную дверь! Вы понимаете?
– Нет, – честно ответил Марк.
Барон вскочил с кресла и принялся быстро ходить по комнате,
похожий в красном камзоле на спелый помидор на коротких ножках.
– Надо бы вам рассказать... Но с чего же начать?
– Чем больше я буду знать, тем лучше смогу работать. –
Оставаться в стороне от нужной информации Марк не собирался.