В то время территорию от Великого леса почти до самых берегов
Южного моря населяли кочевники. Они не строили городов, жили в
переносных жилищах из шкур животных, занимались скотоводством.
Несколько племен бесцельно кочевали по Антериану, изредка вступая в
конфликты друг с другом, но, в общем, жили тихо-мирно. Пока
старейшины Севера, миновав Великий лес, растянувшийся по центру
материка с запада на восток, не провозгласили себя новыми хозяевами
обширных территорий.
Северяне возводили новые поселения, но для строительства им
нужны были люди – множество рабочих рук. А кто, как не кочевники,
лучше всего подходил на роль бесплатной рабочей силы?
Многих людей северяне сделали рабами. Кто мог, противились
захвату, но разрозненные горстки кочевников ничего не могли
противопоставить хорошо вооруженным воинам Севера. Они либо гибли в
неравных схватках, либо были вынуждены согласиться на условия,
которые им предлагали – помощь в строительстве и обещание оседлой
жизни в новых поселениях северян. К чести северян, старейшины
сдержали обещание, и кочевники, принявшие участие в строительстве
селений, стали полноправными их жителями.
Так на просторах Антериана появилась империя.
Через пятьдесят с лишним лет, когда южная граница империи
достигла берега (на котором и был заложен фундамент Арката), пираты
с Волчьих Островов впервые попробовали на зуб крепость имперских
стен. Зубы морским воякам живо обломали, и Волки в прибрежные воды
Арката больше не совались. Но Рыбачьи Острова впали в еще большую
немилость, и пираты с удвоенным ожесточением отыгрывались на мирных
жителях за поражение от рук северян и бывших кочевников.
Понимая, что такая жизнь ни до чего хорошего не доведет,
старосты деревень всех трех Рыбачьих Островов отправились на поклон
к наместнику Арката. Они просили защиты, и Империя откликнулась,
взяв Рыбачьи Острова под защиту огромной страны, получив взамен
близкий источник рыбы и, что немаловажно, доселе не освоенное
мореходство. В небольших крепостях, построенных на берегах
островов, были размещены отряды воинов, с успехом противостоящие
все более редким нападкам Волков. Но пираты все же находили
лазейки, поджигали дома островитян, губили урожай, похищали людей.
Правда, вскоре после грандиозного морского сражения, в котором
Волков истребили почти всех, пираты перестали быть хоть
сколько-нибудь существенной силой. Крепости были покинуты, камень,
из которого они были сложены, постепенно раскрошился, и часть его
селяне растащили для хозяйственных нужд, ведь главная угроза была
устранена.